Brève histoire du Paraguay, partie 3

Les relations avec l'Argentine et le Brésil

Après le renversement de Perón en 1955, l'influence argentine au Paraguay a décliné. L'instabilité économique et politique de l'Argentine a poussé le Paraguay à se tourner vers la coopération avec le Brésil, devenu son partenaire clé, un virage qui a inquiété Buenos Aires. L'Argentine a tenté de reprendre pied en proposant au Paraguay de participer à la construction des barrages hydroélectriques de Yacyretá et de Corpus. Stroessner a su jouer le Brésil et l'Argentine l'un contre l'autre, renforçant l'autonomie économique et diplomatique du Paraguay.

Les relations avec les États-Unis et Taïwan

Pendant la guerre froide, les États-Unis soutenaient les régimes anticommunistes. En 1957, le Paraguay a établi des relations diplomatiques avec Taïwan, renforçant ses liens avec le bloc des pays opposés à la Chine et à l'URSS. En 1958, le vice-président américain Richard Nixon s'est rendu à Asunción, où il a salué l'engagement du Paraguay dans la lutte contre le communisme.

Washington a activement soutenu le régime de Stroessner, l'un de ses alliés les plus fiables en Amérique latine. Son principal objectif stratégique était d'empêcher un régime de gauche de prendre le pouvoir au Paraguay, qui aurait pu devenir un refuge pour les révolutionnaires et les mouvements radicaux de toute la région. Entre 1947 et 1977, les États-Unis ont fourni chaque année au Paraguay environ 750 000 $ d'équipement militaire et formé plus de 2 000 officiers paraguayens au contre-espionnage et à la contre-insurrection.

Le Paraguay votait systématiquement avec les États-Unis à l'ONU et à l'Organisation des États américains. Stroessner qualifiait l'ambassadeur américain de « membre supplémentaire de son gouvernement », soulignant sa loyauté envers Washington.

Sous la présidence de John F. Kennedy (1961-1963), les relations se sont toutefois dégradées :

• Les États-Unis ont commencé à exiger des réformes démocratiques et agraires au Paraguay.
• Washington a menacé de couper les financements de l'Alliance pour le progrès, qui représentaient environ 40 % du budget du pays.
• Cela a obligé Stroessner à légaliser certains partis d'opposition, sans jamais renoncer à son pouvoir dictatorial.

Sous Lyndon Johnson (1963-1969), les États-Unis se sont de nouveau rapprochés de Stroessner, surtout après le soutien du Paraguay à l'intervention militaire américaine en République dominicaine en 1965.

La rupture avec les États-Unis dans les années 1970

En 1976, Jimmy Carter est devenu président des États-Unis et a placé les droits humains au centre de son programme. En 1977, le Congrès américain a suspendu les livraisons militaires au Paraguay. Le nouvel ambassadeur américain, Robert White (1977), a vivement critiqué les violations des droits humains dans le pays. En 1980, la Cour interaméricaine des droits de l'homme a reconnu le Paraguay coupable dans l'affaire de torture visant Peña-Irala.

Corruption et commerce illicite

Le régime de Stroessner était profondément corrompu et reposait sur une « triade du pouvoir » : l'État, le Parti colorado et les forces armées. La contrebande est devenue une source clé de revenus pour le régime, grâce à la position du Paraguay entre le Brésil, l'Argentine et la Bolivie. Alcool, drogues, voitures et animaux exotiques entraient illégalement dans le pays. Selon certaines estimations, le volume de la contrebande était trois fois supérieur aux exportations officielles. Stroessner utilisait une partie de cet argent pour acheter la loyauté des militaires et des fonctionnaires, en les récompensant par de l'argent, des terres et des projets d'infrastructure.

La concentration des richesses et la question foncière

Les inégalités économiques au Paraguay sont devenues parmi les plus fortes du monde. 1,6 % de la population possédait 80 % des terres. Entre 1954 et 1989, environ 8 millions d'hectares ont été transférés illégalement à des proches du régime, soit un tiers de toutes les terres agricoles. Des organisations internationales de défense des droits humains ont condamné le régime de Stroessner pour la concentration des terres et la corruption.

L'opération Condor et les violations des droits humains au Paraguay

Le Paraguay a participé à l'opération Condor, la campagne internationale de répression des opposants politiques organisée par les dictatures militaires d'Amérique du Sud dans les années 1970 et 1980. Les « Archives de la terreur », des documents confirmant le rôle du Paraguay dans l'opération, ont été découvertes en 1992 dans un commissariat de Lambaré, près d'Asunción. Les États-Unis soutenaient le régime de Stroessner et ont même aidé à créer le centre de torture « La Técnica » ; le lieutenant-colonel de l'armée américaine Robert Thierry a contribué à la construction du centre d'interrogatoire. « La Técnica » est devenu l'un des centres de torture les plus tristement célèbres, et l'un des tortionnaires les plus cruels du régime était Pastor Coronel.

Le renversement de Stroessner (1989)

Dans les années 1980, le Paraguay était moins isolé, mais sa structure politique et sociale restait inchangée. Les élections de 1983 et 1988 ont été truquées, Stroessner obtenant près de 90 % des voix tout en conservant l'apparence d'un multipartisme.

Le coup d'État du 3 février 1989. Stroessner a été renversé par le général Andrés Rodríguez. Le dictateur s'est enfui au Brésil, où il est mort en 2006, alors que de nombreuses affaires de violations des droits humains étaient en cours contre lui.

Les suites du coup d'État

En s'appuyant sur la constitution même de Stroessner, Rodríguez a organisé des élections en mai 1989. Il les a remportées avec le soutien du Parti colorado, qui a gardé le contrôle du Congrès. Après la chute de la dictature, des milliers de Paraguayens ont commencé à occuper des terres inexploitées qui appartenaient auparavant à l'État, à la famille de Stroessner, à ses proches et à des investisseurs étrangers. En 1990, quelque 19 000 familles occupaient plus de 360 000 hectares, surtout dans les départements frontaliers de l'est et du nord et dans d'autres zones rurales. À l'époque, sur les 4,1 millions d'habitants du Paraguay, 2,06 millions vivaient à la campagne.

Aux élections municipales de 1991, l'opposition l'a emporté dans de grandes villes, dont Asunción. Président, Rodríguez a lancé des réformes politiques, juridiques et économiques et rétabli les liens internationaux du Paraguay.

La Constitution paraguayenne de 1992

La République du Paraguay est régie par la Constitution adoptée le 20 juin 1992. C'est la cinquième constitution depuis l'indépendance en 1811, et la première véritablement démocratique.

Les lois et constitutions antérieures

Le règlement de gouvernement de 1813

Adopté par le Congrès en octobre 1813, il comptait 17 articles qui :

• créaient un système de gouvernement dirigé par deux consuls (José Gaspar Rodríguez de Francia et Fulgencio Yegros) ;
• instituaient une assemblée législative de 1 000 représentants ;
• conféraient à chaque consul le grade de général de brigade et répartissaient entre eux l'armée et les arsenaux.

Dix ans plus tard, Francia a écarté Yegros et le corps législatif, et a gouverné seul jusqu'à sa mort en 1840.

La loi d'administration de l'État de 1844

En 1841, le consul Carlos Antonio López a appelé à une révision des lois. En 1844, un nouveau système de gouvernement a été adopté :

• le Congrès était composé de l'élite (juristes, propriétaires terriens, patriciens) ;
• le Congrès pouvait rédiger et interpréter les lois, mais seul le président pouvait les approuver et les faire appliquer ;
• il n'y avait aucune garantie des droits civils (le mot « liberté » n'apparaissait même pas dans le texte) ;
• le mandat présidentiel était plafonné à 10 ans, même si López a ensuite été élu à vie.

En 1856, la Constitution a été modifiée pour supprimer les conditions d'accès à la présidence (statut civil, âge minimum de 45 ans, mariage), ouvrant la voie à Francisco Solano López pour prendre le pouvoir après la mort de son père.

La Constitution de 1870

La première constitution libérale, inspirée de celles des États-Unis, de l'Argentine et d'autres pays occidentaux :

• elle consacrait un large ensemble de droits et de garanties ;
• elle a permis l'adoption de lois agraires, dont la « loi sur la colonisation et la propriété », la création d'un département du Travail et le fonctionnement de la Banque agricole du Paraguay.

Le pouvoir exécutif. Le président de la République devait être :

• citoyen paraguayen de naissance ;
• chrétien ;
• âgé d'au moins 30 ans.

Le président était élu au suffrage indirect pour quatre ans et ne pouvait être réélu qu'après deux mandats complets suivant son départ. Il nommait et révoquait les ministres à sa discrétion, tandis que le vice-président présidait en même temps le Sénat.

Le pouvoir judiciaire. La Cour suprême comptait trois membres nommés par le président avec l'accord du Sénat, aux côtés de tribunaux inférieurs. La Constitution de 1870 est restée en vigueur environ 75 ans et a aidé le Paraguay à avancer progressivement vers la démocratie.

La Constitution de 1940

Adoptée en juillet 1940 par le président José Félix Estigarribia, qui avait auparavant dissous le Congrès et s'était proclamé dictateur, elle consacrait une présidence forte :

• le président était élu pour cinq ans et rééligible ;
• il pouvait intervenir dans l'économie, contrôler la presse, dissoudre des organisations privées et restreindre les libertés civiles.

Le Sénat a été supprimé et la Chambre des députés affaiblie. Un Conseil d'État a été créé, avec des représentants :

• des entreprises ;
• de l'agriculture ;
• du secteur bancaire ;
• de l'armée ;
• de l'Église catholique.

L'armée s'est vu confier le devoir constitutionnel de « défendre » la Constitution. Ce texte légalisait un État corporatiste sur le modèle de l'Italie de Mussolini et du Portugal de Salazar.

La Constitution de 1967

Le dictateur Alfredo Stroessner (au pouvoir depuis 1954) a lancé une révision de la Constitution, adoptée par une Assemblée constituante en 1967. Ses principaux changements :

• une présidence forte a été maintenue ;
• le Sénat et la Chambre des députés ont été rétablis ;
• le président conservait des pouvoirs considérables.

Le texte comprenait un préambule, 11 chapitres, 231 articles et des dispositions finales. Sa première partie fixait les principes fondamentaux :

• la forme de gouvernement : une république unitaire à représentation démocratique ;
• la religion officielle : le catholicisme ;
• les langues de l'État : l'espagnol et le guarani (même si seul l'espagnol était considéré comme officiel).

Les parties suivantes traitaient du territoire, des divisions administratives, de la citoyenneté et de la nationalité, et des fonctions des organes de l'État.

La partie V (67 articles) portait sur les droits des citoyens. Elle garantissait la liberté et l'égalité devant la loi et comprenait 33 articles sur les droits individuels, ainsi que des sections sur :

• les droits sociaux et économiques ;
• les droits du travail ;
• les droits politiques.

L'article 111 établissait que le vote était :

• un droit ;
• un devoir ;
• une fonction de l'État.

La création de partis menaçant l'ordre républicain ou la démocratie pluraliste était interdite.

La partie VIII, sur la réforme agraire :

• une réforme agraire juste était proclamée ;
• un système de répartition équitable des terres était garanti ;
• l'État encourageait la colonisation non seulement par les citoyens, mais aussi par les étrangers.

Les parties IX et X traitaient des pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire et du ministère public.

La partie XI, sur les révisions de la Constitution. Des dispositions transitoires ont permis à Stroessner de se représenter en 1968, et une révision de 1977 a autorisé la réélection sans limite.

La géographie du Paraguay

Le Paraguay n'a pas d'accès à la mer, mais deux grands fleuves le relient à l'océan Atlantique.

Le fleuve Paraguay

• Longueur : 2 800 km, dont 1 023 km sur le territoire paraguayen.
• Largeur moyenne : 500 m.
• Profondeur moyenne : 5 m.
• Navigable sur la plus grande partie de son cours.

Le fleuve Paraná

Il naît de la confluence du Rio Grande et du Paranaíba. Ses principaux affluents sont :

• le Tietê ;
• le Paranapanema ;
• l'Iguaçu.

Les principaux affluents du fleuve Paraguay (rive gauche)

La rivière Apa :

• Longueur : 480 km.
• Source dans la cordillère d'Amambay.

La rivière Aquidabán :

• Longueur : 270 km.

La rivière Jejuí Guazú :

• Longueur : 350 km.
• Principal affluent : la rivière Aguará Guazú.

La rivière Ypané :

• Longueur : 282 km.
• Source dans la cordillère d'Amambay.

La rivière Manduvirá :

• Longueur : 212 km.
• Source dans la cordillère de los Altos.

Les cordillères du Paraguay

• cordillère d'Ybytyruzú ;
• cordillère de Caazapá ;
• cordillère de los Altos ;
• cordillère de San Luís ;
• cordillère d'Ybytypanemá ;
• cordillère d'Amambay.

Autres affluents du fleuve Paraguay

Affluents de la rive gauche :

• La rivière Piribebuy : 102 km.
• La rivière Paray, émissaire du lac Ypoá.
• La rivière Salado : 28 km, qui sort du lac Ypacaraí.
• La rivière Tebicuary : 360 km.

Affluents de la rive droite :

• La rivière Negro : 400 km, surtout en Bolivie.
• La rivière Verde : 275 km.
• La rivière Confuso : 290 km.
• Une seconde rivière Negro : 50 km.
• Le Pilcomayo : 1 590 km (dont 835 km forment la frontière naturelle entre le Paraguay et l'Argentine). Il prend sa source dans les Andes boliviennes et rejoint le fleuve Paraguay en face du Cerro Lambaré. Son débit est irrégulier et dépend de la fonte des glaciers.

Les voisins du Paraguay

• la Bolivie (nord-ouest) ;
• le Brésil (nord-est et est) ;
• l'Argentine (sud et sud-ouest).

Le Paraguay est le seul pays d'Amérique du Sud sans façade maritime qui atteigne pourtant l'Atlantique, par les fleuves Paraguay et Paraná.

Les régions naturelles du Paraguay

Le fleuve Paraguay divise le pays en deux zones naturelles : la Région orientale et la Région occidentale, appelée le Chaco.

La Région occidentale (Chaco)

Caractéristiques principales :

• elle couvre 61 % du territoire du Paraguay mais est peu peuplée ;
• elle se trouve sur la rive ouest du fleuve Paraguay ;
• elle forme une barrière biogéographique qui sépare la Région occidentale de la Région orientale ;
• son paysage est une vaste plaine sèche parsemée de quelques collines (comme le Cerro León).

Climat :

• semi-aride et chaud (à l'ouest de la région) ;
• savane tropicale (au sud et au nord-ouest, dans les départements d'Alto Paraguay et de Presidente Hayes) ;
• hivers secs et étés humides ;
• températures supérieures à 30 °C de septembre à avril ;
• étés marqués par des inondations lorsque les rivières débordent.

Richesses naturelles : des forêts aux essences uniques :

• palo santo ;
• quebracho ;
• guatambú ;
• palo trébol.

Activité économique : l'élevage bovin est l'activité principale.

La Région orientale

Caractéristiques principales :

• elle couvre 39 % du territoire du Paraguay (moins que le Chaco, mais elle abrite la majeure partie de la population) ;
• elle se trouve sur la rive gauche du fleuve Paraguay et s'étend vers l'est.

Climat :

• au sud, subtropical humide (température moyenne annuelle de 20 °C) ;
• au nord, savane tropicale (température moyenne annuelle de 24 °C) ;
• étés chauds (environ 30 °C) avec de fortes pluies ;
• hivers doux (16 °C au sud, 19 °C au nord) ;
• précipitations abondantes, surtout au sud.

Paysage :

• plaines humides et vallonnées ;
• nombreux cours d'eau et plans d'eau ;
• chaînes de moyenne altitude : Caaguazú, Mbaracayú et Amambay ;
• forêts tropicales et subtropicales.

Économie : des terres agricoles riches. Ses principaux produits sont :

• le bois ;
• l'huile essentielle de petit-grain ;
• le maté (la base du tereré, la boisson traditionnelle paraguayenne).

Écorégions de la Région orientale :

• Aquidabán ;
• Amambay ;
• Alto Paraná ;
• Forêt centrale ;
• Littoral central ;
• Ñeembucú.

Les départements du Paraguay et leurs chefs-lieux

• Concepción : chef-lieu Concepción.
• San Pedro : chef-lieu San Pedro.
• Cordillera : chef-lieu Caacupé.
• Guairá : chef-lieu Villarrica.
• Caaguazú : chef-lieu Coronel Oviedo.
• Caazapá : chef-lieu Caazapá.
• Itapúa : chef-lieu Encarnación.
• Misiones : chef-lieu San Juan Bautista.
• Paraguarí : chef-lieu Paraguarí.
• Alto Paraná : chef-lieu Ciudad del Este.
• Central : chef-lieu Areguá.
• Ñeembucú : chef-lieu Pilar.
• Amambay : chef-lieu Pedro Juan Caballero.
• Canindeyú : chef-lieu Salto del Guairá.
• Presidente Hayes : chef-lieu Villa Hayes.
• Boquerón : chef-lieu Filadelfia.
• Alto Paraguay : chef-lieu Fuerte Olimpo.

Au total, le Paraguay compte 17 départements plus la capitale, Asunción, qui a un statut autonome.

Les symboles nationaux du Paraguay

Langues officielles : l'espagnol et le guarani.

Les symboles de la République du Paraguay (selon l'article 139 de la Constitution) sont :

• le drapeau de la République ;
• le sceau national ;
• l'hymne national.

Le drapeau du Paraguay

Le drapeau se compose de trois bandes horizontales de même largeur :

• rouge (en haut), symbole de justice ;
• blanche (au milieu), symbole de paix ;
• bleue (en bas), symbole de liberté.

Il a été officiellement adopté le 25 novembre 1842 par le Congrès général extraordinaire.

Une particularité : le drapeau paraguayen est unique en ce que son recto et son verso portent des emblèmes différents.

Recto :

• les armoiries nationales avec une étoile dorée entourée d'une couronne de branches de palmier et d'olivier ;
• l'inscription « República del Paraguay » (République du Paraguay).

Verso :

• un second emblème représentant un lion, un bonnet phrygien et la devise « Paz y Justicia » (Paix et Justice).

L'hymne national du Paraguay (version abrégée)

Titre : hymne national paraguayen.

Texte (abrégé) :

A los pueblos de América infausto
Tres centurias un cetro oprimió
Mas un día, soberbia surgiendo
¡Basta! dijo y el cetro rompió.
Nuestros padres lidiando grandiosos
Ilustraron su gloria marcial.
Y trozada la augusta diadema
Enalzaron el gorro triunfal.
¡Paraguayos, República o muerte!
Nuestro brío nos dio libertad.
Ni opresores, ni siervos alientan
Donde reinan unión e igualdad.
¡Unión e igualdad!
¡Unión e igualdad!

Les thèmes centraux de l'hymne :

• la condamnation de trois siècles d'oppression coloniale espagnole ;
• l'éloge des exploits des ancêtres dans la lutte pour l'indépendance ;
• un appel à la liberté, à l'égalité et à l'unité nationale.

Les garanties constitutionnelles

Article 131 : des garanties. Pour assurer l'exercice des droits consacrés par la présente Constitution, les garanties prévues au présent chapitre sont établies et seront réglementées par la loi.

Article 132 : de l'inconstitutionnalité. La Cour suprême de justice a le pouvoir de déclarer inconstitutionnelles des normes juridiques et des décisions de justice conformément aux dispositions de la présente Constitution et de la loi.

La notion d'habeas corpus

Une procédure juridique qui permet à tout citoyen d'être présenté immédiatement à un juge pour que celui-ci détermine la légalité de son arrestation.

Les types d'habeas corpus.

Préventif :

• toute personne menacée d'une privation illégale de liberté peut demander l'examen de la légalité des circonstances qui menacent sa liberté, ainsi qu'une décision levant ces restrictions.

Réparateur :

• toute personne illégalement privée de liberté peut exiger que la situation soit corrigée immédiatement ;
• le juge doit convoquer la personne détenue et demander un rapport à la personne ou à l'organe qui a procédé à la détention dans les 24 heures suivant le dépôt de la plainte ;
• si la partie qui détient la personne ne fournit pas de rapport, le juge se rend en personne sur le lieu de détention et statue sur la libération.

Général :

• il permet d'exiger la levée de restrictions à la liberté ou de menaces pour la sécurité personnelle non couvertes par les deux cas précédents ;
• il peut s'appliquer en cas de violence physique, psychologique ou morale qui aggrave les conditions de détention.

La procédure d'habeas corpus est rapide, simplifiée et gratuite, et peut être invoquée même pendant un état d'exception.

La notion de recours en protection des droits

Un instrument juridique qui permet aux citoyens de saisir la justice constitutionnelle lorsque leurs droits ont été violés par des organes de l'État ou des particuliers.

Article 134 : du recours en protection. Toute personne qui estime que ses droits sont gravement violés ou menacés par des actes ou omissions illégaux d'organes de l'État ou de particuliers peut saisir le tribunal d'un recours en protection.

La procédure du recours en protection :

• le tribunal doit examiner la plainte immédiatement ;
• si une violation est confirmée, le tribunal peut annuler l'acte illégal ou empêcher la violation qui menace.

La principale différence entre l'habeas corpus et le recours en protection :

• l'habeas corpus protège le droit à la liberté, en veillant à ce que personne ne soit détenu illégalement ;
• le recours en protection offre une protection large de tous les droits constitutionnels lorsqu'ils sont violés ou menacés.

Qu'est-ce que le droit d'accès aux données personnelles ?

Une procédure juridique qui permet à un citoyen d'exiger la rectification, la mise à jour ou la suppression d'informations inexactes le concernant détenues dans des registres publics officiels ou privés, lorsque ces informations portent atteinte à ses droits.

Article 135 : du droit d'accès aux données. Toute personne a le droit d'accéder aux informations et données la concernant détenues dans des registres officiels ou privés à caractère public. Elle a aussi le droit de savoir comment ces données sont utilisées et à quelle fin.

Une personne peut demander à un juge de :

• mettre à jour des données périmées ;
• rectifier des données erronées ;
• supprimer des données fausses ou qui portent illégalement atteinte à ses droits.

Article 136 : de la compétence et de la responsabilité des juges.

Les obligations des juges :

• aucun juge ne peut refuser, sans motif valable, d'examiner les demandes fondées sur les articles 133, 134 et 135 ;
• un juge qui refuse sans justification engage sa responsabilité et peut être démis de ses fonctions ;
• dans chaque décision, le juge doit déterminer le degré de responsabilité des agents auteurs de la violation ;
• si le juge relève des indices d'infraction, il doit ordonner la détention ou la suspension temporaire des responsables, prendre des mesures conservatoires pour protéger les droits des victimes et, s'il est compétent, ouvrir une enquête pénale ou sinon renvoyer l'affaire à un autre juge compétent.

De la nationalité paraguayenne

Article 148 : de l'acquisition de la nationalité par naturalisation. Les étrangers peuvent obtenir la nationalité paraguayenne par naturalisation s'ils :

• sont majeurs ;
• vivent au Paraguay depuis au moins trois ans ;
• exercent dans le pays une profession, un métier, une activité scientifique, artistique ou industrielle.

Du président et du vice-président de la République

Article 228 : conditions d'éligibilité à la présidence et à la vice-présidence. Pour devenir président ou vice-président du Paraguay, il faut :

• être citoyen paraguayen de naissance ;
• avoir au moins 35 ans ;
• jouir pleinement de ses droits civils et politiques.

Article 229 : de la durée du mandat du président et du vice-président.

• Le président et le vice-président sont élus pour un mandat de cinq ans non prolongeable.
• Leur mandat commence le 15 août suivant l'élection.
• Le président ne peut en aucun cas être réélu.
• Le vice-président ne peut être élu président que s'il a démissionné au moins six mois avant l'élection.
• Une personne ayant exercé la présidence par intérim pendant plus de 12 mois ne peut pas être élue vice-présidente.

Des trois pouvoirs

Article 3 : du pouvoir de l'État. Le peuple exerce le pouvoir par le vote. Le pouvoir de l'État se divise en trois branches indépendantes :

• le pouvoir législatif ;
• le pouvoir exécutif ;
• le pouvoir judiciaire.

Ces pouvoirs doivent fonctionner selon les principes de séparation, d'équilibre, de coordination et de contrôle mutuel. Aucun pouvoir ne peut s'attribuer ni déléguer à un autre des compétences exclusives. La dictature est interdite par la loi.

Questions fréquentes