Breve historia de Paraguay: parte 3

Relaciones con Argentina y Brasil

Tras la caída de Perón en 1955, la influencia argentina en Paraguay se debilitó. La inestabilidad económica y política de Argentina empujó a Paraguay a reorientarse hacia la cooperación con Brasil, que se convirtió en su socio clave, un giro que alarmó a Buenos Aires. Argentina intentó recuperar su influencia ofreciendo a Paraguay participar en la construcción de las represas hidroeléctricas de Yacyretá y Corpus. Stroessner supo enfrentar a Brasil y Argentina entre sí y reforzó la autonomía económica y diplomática de Paraguay.

Relaciones con Estados Unidos y Taiwán

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos apoyó a los regímenes anticomunistas. En 1957 Paraguay estableció relaciones diplomáticas con Taiwán y reforzó sus lazos con el bloque de países alineados contra China y la URSS. En 1958 el vicepresidente estadounidense Richard Nixon visitó Asunción, donde elogió a Paraguay por su compromiso en la lucha contra el comunismo.

Washington apoyó activamente al régimen de Stroessner como uno de sus aliados más fiables en América Latina. Su principal objetivo estratégico era impedir que un régimen de izquierdas llegara al poder en Paraguay, lo que podría haberlo convertido en refugio de revolucionarios y movimientos radicales de toda la región. Entre 1947 y 1977 Estados Unidos suministró a Paraguay unos 750.000 dólares en material militar cada año y formó a más de 2.000 oficiales paraguayos en contrainteligencia y contrainsurgencia.

Paraguay votaba siempre con Estados Unidos en la ONU y en la Organización de los Estados Americanos. Stroessner llamaba al embajador estadounidense "un miembro más de su gabinete", lo que subrayaba su lealtad a Washington.

Con el presidente John F. Kennedy (1961-1963), sin embargo, las relaciones empeoraron:

• Estados Unidos empezó a exigir reformas democráticas y agrarias en Paraguay.
• Washington amenazó con cortar la financiación de la Alianza para el Progreso, que suponía alrededor del 40% del presupuesto del país.
• Esto obligó a Stroessner a legalizar algunos partidos de oposición, aunque nunca renunció a su poder dictatorial.

Con Lyndon Johnson (1963-1969), Estados Unidos volvió a acercarse a Stroessner, sobre todo después de que Paraguay apoyara la intervención militar estadounidense en la República Dominicana en 1965.

La ruptura con Estados Unidos en la década de 1970

En 1976 Jimmy Carter llegó a la presidencia de Estados Unidos y puso los derechos humanos en el centro de su agenda. En 1977 el Congreso estadounidense detuvo los envíos militares a Paraguay. El nuevo embajador estadounidense, Robert White (1977), criticó con dureza las violaciones de los derechos humanos en el país. En 1980, la Corte Interamericana de Derechos Humanos declaró culpable a Paraguay en el caso de torturas contra Peña-Irala.

Corrupción y comercio ilegal

El régimen de Stroessner era profundamente corrupto y se apoyaba en una "tríada del poder": el Estado, el Partido Colorado y las fuerzas armadas. El contrabando se convirtió en una fuente clave de ingresos para el régimen, gracias a la posición de Paraguay entre Brasil, Argentina y Bolivia. Se introducían ilegalmente en el país alcohol, drogas, coches y animales exóticos. Según algunas estimaciones, el volumen del contrabando triplicaba las exportaciones oficiales. Stroessner usaba parte de ese dinero para comprar la lealtad de militares y funcionarios, a los que premiaba con dinero, tierras y obras de infraestructura.

Concentración de la riqueza y la cuestión de la tierra

La desigualdad económica en Paraguay llegó a estar entre las más altas del mundo. El 1,6% de la población tenía el 80% de la tierra. Entre 1954 y 1989, unos 8 millones de hectáreas se transfirieron ilegalmente a amigos del régimen, un tercio de toda la tierra agrícola. Organizaciones internacionales de derechos humanos y de lucha contra la pobreza condenaron al régimen de Stroessner por la concentración de la tierra y la corrupción.

La Operación Cóndor y las violaciones de derechos humanos en Paraguay

Paraguay participó en la Operación Cóndor, la campaña internacional de represión contra opositores políticos organizada por las dictaduras militares de Sudamérica en las décadas de 1970 y 1980. Los "Archivos del Terror", documentos que confirman el papel de Paraguay en la operación, se descubrieron en 1992 en una comisaría de Lambaré, cerca de Asunción. Estados Unidos apoyó al régimen de Stroessner e incluso ayudó a crear el centro de torturas "La Técnica"; el teniente coronel del ejército estadounidense Robert Thierry ayudó a construir la instalación de interrogatorios. "La Técnica" se convirtió en uno de los centros de tortura más tristemente célebres, y uno de los torturadores más crueles del régimen fue Pastor Coronel.

La caída de Stroessner (1989)

En la década de 1980 Paraguay estaba menos aislado, pero su estructura política y social seguía igual. Las elecciones de 1983 y 1988 estuvieron amañadas: Stroessner obtuvo casi el 90% de los votos mientras mantenía la apariencia de un sistema multipartidista.

El golpe del 3 de febrero de 1989. Stroessner fue derrocado por el general Andrés Rodríguez. El dictador huyó a Brasil, donde murió en 2006, con numerosas causas por violaciones de derechos humanos pendientes en el momento de su muerte.

Las consecuencias del golpe

Usando la propia constitución de Stroessner, Rodríguez organizó elecciones en mayo de 1989. Ganó con el apoyo del Partido Colorado, que mantuvo el control del Congreso. Tras la caída de la dictadura, miles de paraguayos empezaron a ocupar tierras sin uso que antes pertenecían al Estado, a la familia Stroessner, a sus allegados y a inversores extranjeros. Para 1990 unas 19.000 familias habían ocupado más de 360.000 hectáreas, sobre todo en los departamentos fronterizos del este y del norte y en otras zonas rurales. Entonces, de los 4,1 millones de habitantes de Paraguay, 2,06 millones vivían en el campo.

En las elecciones municipales de 1991 la oposición ganó en grandes ciudades, incluida Asunción. Como presidente, Rodríguez puso en marcha reformas políticas, jurídicas y económicas y restableció los vínculos internacionales de Paraguay.

La Constitución de Paraguay de 1992

La República del Paraguay se rige por la Constitución aprobada el 20 de junio de 1992. Es la quinta constitución desde la independencia en 1811, y la primera realmente democrática.

Leyes y constituciones anteriores

El Reglamento de Gobierno de 1813

Aprobado por el Congreso en octubre de 1813, tenía 17 artículos que:

• creaban un sistema de gobierno encabezado por dos cónsules (José Gaspar Rodríguez de Francia y Fulgencio Yegros);
• establecían una asamblea legislativa de 1.000 representantes;
• daban a cada cónsul el rango de brigadier general y repartían entre ellos el ejército y los arsenales.

Diez años después, Francia eliminó a Yegros y al órgano legislativo y gobernó solo hasta su muerte en 1840.

La Ley de Administración Política de 1844

En 1841 el cónsul Carlos Antonio López pidió revisar las leyes. En 1844 se aprobó un nuevo sistema de gobierno:

• el Congreso estaba formado por la élite (abogados, terratenientes, patricios);
• el Congreso podía redactar e interpretar las leyes, pero solo el presidente podía aprobarlas y aplicarlas;
• no había garantías de derechos civiles (la palabra "libertad" ni siquiera aparecía en el texto);
• el mandato presidencial tenía un tope de 10 años, aunque López fue elegido después de por vida.

En 1856 se modificó la Constitución y se eliminaron los requisitos para la presidencia (ser civil, una edad mínima de 45 años, estar casado), lo que abrió el camino para que Francisco Solano López llegara al poder tras la muerte de su padre.

La Constitución de 1870

La primera constitución liberal, inspirada en las de Estados Unidos, Argentina y otros países occidentales:

• recogía un amplio conjunto de derechos y garantías;
• permitió aprobar leyes agrarias, como la "Ley de Colonización y Hogar", crear un Departamento de Trabajo y poner en marcha el Banco Agrícola del Paraguay.

Poder ejecutivo. El presidente de la República tenía que ser:

• ciudadano paraguayo de nacimiento;
• cristiano;
• tener al menos 30 años.

El presidente se elegía por voto indirecto para un mandato de cuatro años y no podía ser reelegido hasta que pasaran dos mandatos completos tras dejar el cargo. Nombraba y destituía a los ministros a su criterio, mientras que el vicepresidente presidía a la vez el Senado.

Poder judicial. El Superior Tribunal de Justicia tenía tres miembros nombrados por el presidente con la aprobación del Senado, además de juzgados y tribunales inferiores. La Constitución de 1870 estuvo vigente unos 75 años y ayudó a que Paraguay avanzara poco a poco hacia la democracia.

La Constitución de 1940

Aprobada en julio de 1940 por el presidente José Félix Estigarribia, que antes había disuelto el Congreso y se había declarado dictador, consagraba una presidencia fuerte:

• el presidente se elegía por cinco años y podía ser reelegido;
• podía intervenir en la economía, controlar la prensa, suprimir organizaciones privadas y restringir las libertades civiles.

Se suprimió el Senado y se debilitó la Cámara de Diputados. Se creó un Consejo de Estado con representantes de:

• el comercio;
• la agricultura;
• el sector bancario;
• el ejército;
• la Iglesia católica.

El ejército recibió el deber constitucional de "defender" la Constitución. Esta carta legalizó un Estado corporativo al estilo de la Italia de Mussolini y el Portugal de Salazar.

La Constitución de 1967

El dictador Alfredo Stroessner (en el poder desde 1954) impulsó una revisión de la Constitución, aprobada por una Convención Constituyente en 1967. Sus principales cambios:

• se mantuvo una presidencia fuerte;
• se restablecieron el Senado y la Cámara de Diputados;
• el presidente seguía teniendo enormes poderes.

El documento tenía un preámbulo, 11 capítulos, 231 artículos y disposiciones finales. Su primera sección fijaba los principios fundamentales:

• la forma de gobierno: una república unitaria con representación democrática;
• la religión oficial: el catolicismo;
• las lenguas del Estado: el español y el guaraní (aunque solo el español se consideraba oficial).

Las secciones siguientes trataban el territorio, la división administrativa, la ciudadanía y la nacionalidad, y las funciones de los órganos del Estado.

La sección V (67 artículos) trataba los derechos de los ciudadanos. Garantizaba la libertad y la igualdad ante la ley e incluía 33 artículos sobre derechos individuales, además de apartados sobre:

• derechos sociales y económicos;
• derechos laborales;
• derechos políticos.

El artículo 111 establecía que el voto era:

• un derecho;
• un deber;
• una función del Estado.

Se prohibía crear partidos que amenazaran el orden republicano o la democracia multipartidista.

Sección VIII, reforma agraria:

• se proclamaba una reforma agraria justa;
• se garantizaba un sistema de reparto justo de la tierra;
• el Estado fomentaba la colonización no solo por ciudadanos sino también por extranjeros.

Las secciones IX-X trataban los poderes legislativo, ejecutivo y judicial y la Fiscalía General.

Sección XI, reformas de la Constitución. Las disposiciones transitorias permitieron a Stroessner presentarse a otro mandato en 1968, y una enmienda de 1977 permitió la reelección indefinida.

La geografía de Paraguay

Paraguay no tiene salida al mar, pero dos grandes ríos lo conectan con el océano Atlántico.

El río Paraguay

• Longitud: 2.800 km, de los que 1.023 km recorren territorio paraguayo.
• Ancho medio: 500 m.
• Profundidad media: 5 m.
• Navegable en la mayor parte de su curso.

El río Paraná

Nace de la confluencia de los ríos Grande y Paranaíba. Sus principales afluentes son:

• el Tietê;
• el Paranapanema;
• el Iguazú.

Principales afluentes del río Paraguay (margen izquierda)

El río Apa:

• Longitud: 480 km.
• Nace en la cordillera del Amambay.

El río Aquidabán:

• Longitud: 270 km.

El río Jejuí Guazú:

• Longitud: 350 km.
• Afluente principal: el río Aguará Guazú.

El río Ypané:

• Longitud: 282 km.
• Nace en la cordillera del Amambay.

El río Manduvirá:

• Longitud: 212 km.
• Nace en la cordillera de los Altos.

Cordilleras de Paraguay

• Cordillera del Ybytyruzú;
• Cordillera de Caazapá;
• Cordillera de los Altos;
• Cordillera de San Luis;
• Cordillera de Ybytypanemá;
• Cordillera del Amambay.

Otros afluentes del río Paraguay

Afluentes de la margen izquierda:

• El río Piribebuy: 102 km.
• El río Paray: el desagüe del lago Ypoá.
• El río Salado: 28 km, sale del lago Ypacaraí.
• El río Tebicuary: 360 km.

Afluentes de la margen derecha:

• El río Negro: 400 km, en su mayor parte en Bolivia.
• El río Verde: 275 km.
• El río Confuso: 290 km.
• Un segundo río Negro: 50 km.
• El río Pilcomayo: 1.590 km (de los que 835 km forman la frontera natural entre Paraguay y Argentina). Nace en los Andes de Bolivia y desemboca en el río Paraguay frente al cerro Lambaré. Su caudal es irregular y depende del deshielo de los glaciares.

Los vecinos de Paraguay

• Bolivia (noroeste);
• Brasil (noreste y este);
• Argentina (sur y suroeste).

Paraguay es el único país de Sudamérica sin costa oceánica que aun así llega al Atlántico, a través de los ríos Paraguay y Paraná.

Las regiones naturales de Paraguay

El río Paraguay divide el país en dos zonas naturales: la Región Oriental y la Región Occidental, conocida como el Chaco.

La Región Occidental o Chaco

Rasgos principales:

• ocupa el 61% del territorio de Paraguay, pero está poco poblada;
• está en la margen occidental del río Paraguay;
• forma una barrera biogeográfica que separa la Región Occidental de la Oriental;
• su paisaje es una enorme llanura seca con algunos cerros aislados (como el cerro León).

Clima:

• semiárido y cálido (en el oeste de la región);
• sabana tropical (en el sur y el noroeste, los departamentos de Alto Paraguay y Presidente Hayes);
• inviernos secos y veranos húmedos;
• temperaturas de más de 30 °C de septiembre a abril;
• veranos con inundaciones por el desborde de los ríos.

Riqueza natural: bosques con especies de árboles únicas:

• palo santo;
• quebracho;
• guatambú;
• palo trébol.

Actividad económica: la ganadería es la principal actividad.

La Región Oriental

Rasgos principales:

• ocupa el 39% del territorio de Paraguay (es más pequeña que el Chaco, pero en ella vive la mayor parte de la población);
• está en la margen izquierda del río Paraguay y se extiende hacia el este.

Clima:

• sur: subtropical húmedo (temperatura media anual de 20 °C);
• norte: sabana tropical (temperatura media anual de 24 °C);
• veranos calurosos (unos 30 °C) con lluvias abundantes;
• inviernos suaves (16 °C en el sur, 19 °C en el norte);
• lluvias abundantes, sobre todo en el sur.

Paisaje:

• llanuras húmedas y onduladas;
• numerosos ríos y masas de agua;
• cordilleras de altura media: Caaguazú, Mbaracayú y Amambay;
• bosques tropicales y subtropicales.

Economía: tierras agrícolas ricas. Sus productos clave son:

• la madera;
• el aceite esencial de hojas de naranjo amargo;
• la yerba mate (la base del tereré, la bebida tradicional paraguaya).

Ecorregiones de la Región Oriental:

• Aquidabán;
• Amambay;
• Alto Paraná;
• Selva Central;
• Litoral Central;
• Ñeembucú.

Los departamentos de Paraguay y sus capitales

• Concepción: capital, Concepción.
• San Pedro: capital, San Pedro.
• Cordillera: capital, Caacupé.
• Guairá: capital, Villarrica.
• Caaguazú: capital, Coronel Oviedo.
• Caazapá: capital, Caazapá.
• Itapúa: capital, Encarnación.
• Misiones: capital, San Juan Bautista.
• Paraguarí: capital, Paraguarí.
• Alto Paraná: capital, Ciudad del Este.
• Central: capital, Areguá.
• Ñeembucú: capital, Pilar.
• Amambay: capital, Pedro Juan Caballero.
• Canindeyú: capital, Salto del Guairá.
• Presidente Hayes: capital, Villa Hayes.
• Boquerón: capital, Filadelfia.
• Alto Paraguay: capital, Fuerte Olimpo.

En total, Paraguay tiene 17 departamentos más la capital, Asunción, que tiene un estatus autónomo.

Los símbolos nacionales de Paraguay

Lenguas oficiales: el español y el guaraní.

Los símbolos de la República del Paraguay (según el artículo 139 de la Constitución) son:

• el Pabellón de la República;
• el Sello Nacional;
• el Himno Nacional.

La bandera de Paraguay

La bandera tiene tres franjas horizontales del mismo ancho:

• roja (arriba): símbolo de la justicia;
• blanca (en el centro): símbolo de la paz;
• azul (abajo): símbolo de la libertad.

Se adoptó oficialmente el 25 de noviembre de 1842 en el Congreso General Extraordinario.

Un rasgo singular: la bandera paraguaya es única porque su anverso y su reverso llevan escudos distintos.

Anverso:

• el escudo nacional con una estrella dorada rodeada por una corona de ramas de palma y olivo;
• la inscripción "República del Paraguay".

Reverso:

• un segundo escudo con un león, un gorro frigio y el lema "Paz y Justicia".

El himno nacional de Paraguay (versión abreviada)

Título: Himno Nacional Paraguayo.

Texto (abreviado):

A los pueblos de América infausto
Tres centurias un cetro oprimió
Mas un día, soberbia surgiendo
Basta! dijo y el cetro rompió.
Nuestros padres lidiando grandiosos
Ilustraron su gloria marcial.
Y trozada la augusta diadema
Enalzaron el gorro triunfal.
Paraguayos, República o muerte!
Nuestro brío nos dio libertad.
Ni opresores, ni siervos alientan
Donde reinan unión e igualdad.
Unión e igualdad!
Unión e igualdad!

Los temas centrales del himno:

• la condena de tres siglos de opresión colonial española;
• el elogio de las hazañas de los antepasados en la lucha por la independencia;
• un llamamiento a la libertad, la igualdad y la unidad nacional.

Garantías constitucionales

Artículo 131. De las garantías. Para hacer efectivos los derechos consagrados en esta Constitución, se establecen las garantías contenidas en este capítulo, que serán reglamentadas por la ley.

Artículo 132. De la inconstitucionalidad. La Corte Suprema de Justicia tiene facultad para declarar la inconstitucionalidad de las normas jurídicas y de las resoluciones judiciales, en la forma y con los alcances establecidos en esta Constitución y en la ley.

El concepto de hábeas corpus

Un procedimiento legal que permite a cualquier ciudadano ser llevado de inmediato ante un juez para que este determine la legalidad de su detención.

Tipos de hábeas corpus.

Preventivo:

• quien esté amenazado de una privación ilegal de libertad puede exigir que se revise la legalidad de las circunstancias que amenazan su libertad, junto con una orden que levante esas restricciones.

Reparador:

• quien esté privado ilegalmente de su libertad puede exigir que se corrija de inmediato la situación;
• el juez debe citar al detenido y pedir un informe a la persona u órgano que hizo la detención en las 24 horas siguientes a la presentación de la denuncia;
• si quien detuvo no presenta el informe, el juez irá en persona al lugar de detención y resolverá sobre la liberación.

Genérico:

• permite exigir que se eliminen restricciones a la libertad o amenazas a la seguridad personal no cubiertas por los dos casos anteriores;
• puede aplicarse en casos de violencia física, psicológica o moral que empeore las condiciones de detención.

El procedimiento de hábeas corpus es rápido, sencillo y gratuito, y puede invocarse incluso durante un estado de excepción.

El concepto de amparo

Un instrumento legal que permite a los ciudadanos recurrir a la justicia cuando órganos del Estado o particulares violan sus derechos.

Artículo 134. Del amparo. Toda persona que se considere lesionada gravemente, o en peligro de serlo, en sus derechos por un acto u omisión ilegítimos de una autoridad o de un particular puede promover un amparo ante el juez.

El procedimiento de amparo:

• el juez debe estudiar la demanda de inmediato;
• si se confirma la violación, el juez puede anular el acto ilegítimo o impedir la violación que amenaza.

La diferencia clave entre el hábeas corpus y el amparo:

• el hábeas corpus protege el derecho a la libertad y garantiza que nadie sea detenido ilegalmente;
• el amparo da una protección amplia a todos los derechos constitucionales cuando se violan o están amenazados.

Qué es el hábeas data?

Un procedimiento legal que permite a un ciudadano exigir que se corrija, actualice o elimine la información inexacta que se guarda sobre él en registros oficiales o privados de carácter público, cuando esa información perjudica sus derechos.

Artículo 135. Del hábeas data. Toda persona puede acceder a la información y a los datos que sobre sí misma consten en registros oficiales o privados de carácter público. También tiene derecho a conocer el uso que se haga de esos datos y su finalidad.

Una persona puede pedir a un juez que:

• actualice los datos desactualizados;
• corrija los datos erróneos;
• elimine los datos falsos o que perjudican ilegítimamente sus derechos.

Artículo 136. De la competencia y responsabilidad de los magistrados.

Deberes de los jueces:

• ningún juez puede negarse sin causa justificada a atender las demandas de los artículos 133, 134 y 135;
• el juez que se niegue sin justificación será responsable y podrá ser destituido;
• en cada resolución, el juez debe determinar el grado de responsabilidad de los funcionarios que cometieron la violación;
• si el juez encuentra indicios de delito, debe ordenar la detención o la suspensión temporal de los responsables, tomar medidas cautelares para proteger los derechos de las víctimas y, si es competente, abrir una investigación penal o, si no, remitir el caso a otro juez competente.

Sobre la ciudadanía paraguaya

Artículo 148. De la adquisición de la nacionalidad por naturalización. Los extranjeros pueden obtener la nacionalidad paraguaya por naturalización si:

• son mayores de edad;
• han vivido en Paraguay al menos tres años;
• ejercen en el país una profesión, oficio, ciencia, arte o industria.

Sobre el presidente y el vicepresidente de la República

Artículo 228. De los requisitos para presidente y vicepresidente. Para ser presidente o vicepresidente de Paraguay hay que:

• ser ciudadano paraguayo de nacimiento;
• tener al menos 35 años;
• estar en pleno ejercicio de los derechos civiles y políticos.

Artículo 229. De la duración del mandato.

• El presidente y el vicepresidente se eligen por cinco años improrrogables.
• Su mandato empieza el 15 de agosto siguiente a las elecciones.
• El presidente no puede ser reelegido en ningún caso.
• El vicepresidente solo puede ser elegido presidente si renunció al menos seis meses antes de las elecciones.
• Quien haya ejercido la presidencia de forma interina más de 12 meses no puede ser elegido vicepresidente.

Sobre los tres poderes del Estado

Artículo 3. Del poder público. El pueblo ejerce el poder público por medio del sufragio. El poder del Estado se divide en tres poderes independientes:

• el Legislativo;
• el Ejecutivo;
• el Judicial.

Estos poderes deben funcionar con los principios de separación, equilibrio, coordinación y control mutuo. Ningún poder puede atribuirse ni delegar en otro facultades exclusivas. La dictadura está prohibida por ley.

Preguntas frecuentes