Eine kurze Geschichte Paraguays: Teil 2

Die Herrschaft Dr. Francias

Wie lange regierte Dr. Francia? Von 1814 bis 1840 – sechsundzwanzig Jahre. Sein Regierungsstil war autoritär, doch er leistete einen enormen Beitrag zur Formung der paraguayischen Nation.

Welche Reformen führte Dr. Francia durch?

• Er führte das Verbot der Ausfuhr von Gold und Silber wieder ein.
• Er führte einen Zoll von 8 Prozent auf alle eingeführten Waren ein.
• Er schuf ein Grenadierbataillon zur Verteidigung der Unabhängigkeit des Landes.
• Er behielt Regierungsämter dem örtlichen Patriziat Paraguays vor – der höchsten sozialen Schicht.

Die Herrschaft von Dr. Carlos Antonio López

Carlos Antonio López war der erste verfassungsmäßige Präsident der Republik Paraguay, im Amt von 1844 bis 1854.

Nach dem Ende seiner Amtszeit wurde er zweimal wiedergewählt:

• für drei Jahre (1854–1857);
• für zehn Jahre (1857–1867), doch er konnte diese Amtszeit nicht beenden und starb am 10. September 1862.

Die wichtigsten Leistungen seiner Herrschaft

• Bau des ersten Abschnitts der Nationalen Eisenbahn.
• Gründung der Nationalen Flotte.
• Eröffnung der Gießereien in Ybycuí.
• Aufbau eines Militärarsenals.
• Wachstum von Produktion und Handel.
• Handelsabkommen mit Frankreich, den Vereinigten Staaten und Großbritannien.
• Schaffung der paraguayischen Nationalhymne.
• Agrarreform.
• Verleihung der Staatsbürgerschaft an indigene Völker 1848 (ihr Land und Eigentum gingen jedoch in Staatsbesitz über).
• Gründung der Zeitung El Paraguayo Independiente.
• Eine vollständige Neuordnung des Regierungssystems, gestützt auf einen höheren Haushalt.
• Eröffnung von Druckereien.
• Eine Belebung des gesellschaftlichen Lebens im Land.
• Stärkung der Grenzen Paraguays und internationale Anerkennung seiner Unabhängigkeit.

Der Krieg der Tripel-Allianz (1864–1870)

Daten: 1864–1870.

Kriegsparteien: Paraguay gegen Brasilien, Argentinien und Uruguay.

Der Krieg begann im Dezember 1864 als bewaffneter Konflikt zwischen Paraguay und Brasilien. Im Mai 1865 schlossen sich Argentinien und Uruguay Brasilien an und bildeten die Tripel-Allianz.

Ursachen des Konflikts

• Brasilien mischte sich in die inneren Angelegenheiten Uruguays ein und marschierte in sein Gebiet ein.
• Die uruguayische Regierung bat Paraguay um militärische Hilfe.
• Paraguays Präsident, General Francisco Solano López (1826–1870), beschloss einzugreifen.

Präsident Francisco Solano López fürchtete, dass Brasiliens militärische Invasion in Uruguay zur völligen Besetzung des Landes führen könnte. Das würde das Gleichgewicht der Kräfte in der Region des Río de la Plata stören und Paraguays Unabhängigkeit bedrohen. López stellte sich daher entschieden gegen die brasilianische Intervention. Als seine Haltung ignoriert wurde, erklärte er Brasilien den Krieg. Zu diesem Zeitpunkt waren Paraguay und Uruguay Verbündete gegen einen gemeinsamen Feind – das Kaiserreich Brasilien unter Kaiser Pedro II.

Folgen des Krieges

• Paraguay verlor zwei Drittel seiner Bevölkerung. Vor dem Krieg zählte es 500.000 Menschen; zwischen 350.000 und 360.000 starben, die meisten davon Männer. Laut der Volkszählung von 1870 blieben nur 140.000 Menschen, die Mehrheit Frauen, Kinder und Alte.
• Das Kaiserreich Brasilien wuchs deutlich. Es gewann alle im Konflikt umstrittenen Gebiete und stärkte seinen regionalen Einfluss, besonders in Uruguay. Obwohl sein Einfluss auf Südamerika allmählich schwand, blieb Brasilien die größte Wirtschaftsmacht des Kontinents.
• Argentinien annektierte umstrittenes paraguayisches Gebiet. Aus dem Konflikt ging die argentinische Provinz Formosa hervor. Mehrere paraguayische Regierungen versuchten, diese Gebiete zurückzugewinnen, aber ohne Erfolg.
• Politischer Wandel in Uruguay. Die von Brasilien unterstützte Colorado-Partei behielt die Macht und gestaltete die politische Ordnung des Landes um. Uruguay verließ endgültig die politische Umlaufbahn Paraguays.
• Paraguay stürzte in eine tiefe Krise. Eine wirtschaftliche und demografische Katastrophe ließ das Land verfallen.
• Ein Wechsel zu liberaler Regierung. Nach dem Krieg schlug Paraguays Regierung einen liberalen Kurs ein, in der Hoffnung, die Nation wieder aufzubauen. Doch Paraguay erreichte nie wieder seine frühere Entwicklung und seinen Einfluss.

Der Chacokrieg (1932–1935)

Der Chacokrieg war ein bewaffneter Konflikt zwischen Paraguay und Bolivien vom 9. September 1932 bis 14. Juni 1935. Beide Länder kämpften um die Kontrolle über den Chaco Boreal, und er wurde einer der bedeutendsten militärischen Konflikte Südamerikas im 20. Jahrhundert.

In drei Jahren Kampf mobilisierte Bolivien 250.000 Soldaten und Paraguay 150.000. Die Kämpfe kosteten 60.000 Bolivianer und 30.000 Paraguayer das Leben, viele weitere wurden verwundet, verstümmelt oder vermisst. Die Soldaten litten unter brutalen Bedingungen – Wassermangel, schlechte Verpflegung und Krankheiten –, was die Zahl der Toten erhöhte. Beide Länder steckten enorme Mittel in den Krieg und schwächten ihre Wirtschaft. Paraguay erbeutete von den Bolivianern eine große Menge Waffen und Ausrüstung und verkaufte nach dem Krieg einen Teil dieses Arsenals an Spanien (Dekret 8406 vom 15. Januar 1937).

Am 14. Juni 1935 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, eine endgültige Regelung kam aber erst 1938 zustande.

Ursachen des Krieges

• Ungeklärte Grenzen. Mit der Unabhängigkeit erbten Paraguay und Bolivien Grenzstreitigkeiten aus der Kolonialzeit. Vier Grenzverträge (1879–1907) wurden nie endgültig ratifiziert, und die Streitigkeiten blieben bestehen.
• Boliviens Streben nach Zugang zum Atlantik. Nach dem verlorenen Salpeterkrieg (1879–1884) hatte Bolivien keinen Zugang zum Pazifik mehr. Der Chaco Boreal wurde strategisch entscheidend, da er über den Fluss Paraguay einen Weg zum Atlantik bot.
• Der Kampf um Ölfelder. Man vermutete im Chaco Öl. Ein amerikanischer Ölkonzern erschloss bereits Felder in Bolivien; da er keine Pipeline durch Argentinien bauen konnte, sah er im Chaco Boreal eine Alternativroute.
• Argentinische Beteiligung. Nach dem Krieg der Tripel-Allianz (1865–1870) hatte Paraguay riesige Gebiete verloren. 1879 versuchte Argentinien, einen Teil des Chaco Boreal zu annektieren, doch ein Schiedsspruch von Präsident der Vereinigten Staaten Rutherford Hayes erkannte die Region als paraguayisch an. Damit konnte Paraguay Boliviens Ansprüche auf den Chaco Boreal unmöglich hinnehmen.

Folgen des Krieges

• Am 9. Juli 1938 trat Paraguay auf Druck der Vereinigten Staaten 110.000 Quadratkilometer des eroberten Gebiets ab.
• Der endgültige Friedensvertrag wurde am 21. Juli 1938 in Buenos Aires unterzeichnet.
• Der Chaco wurde geteilt: Drei Viertel blieben bei Paraguay, ein Viertel ging an Bolivien, einschließlich eines Uferstreifens am Fluss Paraguay, des sogenannten Dreiecks Dionisio Foianini.
• Vermittler der Verhandlungen war der argentinische Diplomat Carlos Saavedra Lamas, der 1936 für seine Rolle bei der Lösung des Konflikts den Friedensnobelpreis erhielt.

Der Friedensvertrag von 1938 und die endgültige Grenzregelung

Am 21. Juli 1938 wurde in Buenos Aires der „Vertrag über Frieden, Freundschaft und Grenzen“ zwischen Bolivien und Paraguay unterzeichnet. Danach erhielt Paraguay rund 75 Prozent des umstrittenen Gebiets. Bolivien behielt die übrigen 25 Prozent, einschließlich des Zugangs zum Fluss Paraguay.

Am 27. April 2009, vierundsiebzig Jahre nach Kriegsende, unterzeichneten die Präsidenten Evo Morales (Bolivien) und Fernando Lugo (Paraguay) das endgültige Abkommen über die Grenzen des Chaco Boreal. Die Zeremonie fand in Anwesenheit der argentinischen Präsidentin Cristina Fernández de Kirchner statt, nachdem die Außenminister beider Länder das Durchführungsabkommen zum Vertrag von 1938 gebilligt hatten.

Die Diktatur von Alfredo Stroessner (1954–1989)

Die Militärdiktatur von Alfredo Stroessner, bekannt als „Stronato“ oder „Stronismo“, dauerte 34 Jahre und 172 Tage – vom 15. August 1954 bis 3. Februar 1989.

In dieser ganzen Zeit wurde Paraguay von Armeegeneral Alfredo Stroessner regiert, was sein Regime zu einer der am längsten bestehenden Diktaturen Lateinamerikas im 20. Jahrhundert machte.

Nach Paraguays zweitem Bürgerkrieg 1947 wurde das Regime von Higinio Morínigo gestürzt. Präsident Juan Natalicio González blieb nur kurz im Amt, bevor er abgesetzt wurde, danach wechselte die Macht alle paar Monate. 1949 wurde Federico Chávez Präsident; binnen drei Wochen verhängte er den Ausnahmezustand, um seine politischen Gegner niederzuschlagen.

Zwei Jahrzehnte politischer Instabilität ruinierten Paraguays Wirtschaft

• Volkseinkommen und Lebensstandard sanken stark.
• Die Zentralbank vergab ungerechtfertigte Kredite an Machtnahe, was Inflation und Schwarzmarkt anheizte.
• Eine Wirtschaftskrise in Argentinien verschlimmerte die Lage.

Bis 1953 hatte der 73-jährige Chávez die Unterstützung von Armee und politischer Elite verloren.

Der Staatsstreich von 1954

Chávez beschloss, für eine weitere Amtszeit zu kandidieren, was jüngere Politiker und das Militär enttäuschte. Die Armee war empört über Kürzungen des Verteidigungshaushalts zugunsten der Nationalpolizei. Epifanio Méndez Fleitas, ein früherer Direktor der Zentralbank, verbündete sich mit General Alfredo Stroessner zu einem Komplott gegen Chávez. Am 4. Mai 1954 befahl Stroessner die Armee auf die Straßen und löste einen bewaffneten Putsch aus. Bei Zusammenstößen mit der Polizei starben rund 50 Menschen.

Nach dem Putsch festigte Stroessner schnell seine Macht, und seine Anhänger übernahmen wichtige Regierungsämter. Im Juni 1954 nominierte ihn die gespaltene Colorado-Partei als Präsidentschaftskandidaten.

Stroessner kam durch Repression, Einschüchterung und Todesschwadronen an die Macht. Mit diesen Methoden hielt er sich 34 Jahre an der Macht und übte unbegrenzte Kontrolle über den Staat aus.

Innenminister Edgar Ynsfrán verfolgte, terrorisierte und tötete sogar Angehörige von Oppositionellen. Bei seiner Machtübernahme verhängte Stroessner den Ausnahmezustand, der ihm das Recht gab, verfassungsmäßige Freiheiten auszusetzen. Jeder konnte verhaftet und ohne Prozess unbegrenzt festgehalten werden. Öffentliche Versammlungen und Proteste wurden verboten. Der Ausnahmezustand wurde bis 1987 alle 90 Tage verlängert (mit einer kurzen Ausnahme 1959). Faktisch stand Paraguay fast die ganze Ära Stroessner unter Kriegsrecht.

Der Tod von Felipe Molas López und der Rückzug von Juan Natalicio González aus der Politik beseitigten zwei einflussreiche Gegner des Regimes. Ein Militärputsch in Argentinien im September 1955 stürzte Präsident Juan Domingo Perón, einen möglichen Verbündeten der Gegner Stroessners. Perón floh nach Asunción, doch Argentiniens neue Militärjunta zwang ihn, nach Panama weiterzureisen.

Im Dezember 1955 plante Epifanio Méndez Fleitas einen Putsch gegen Stroessner. Als Antwort säuberte Stroessner die Armee und trieb Méndez Fleitas 1956 ins Exil.

Zu diesem Zeitpunkt kontrollierte Stroessner die in rivalisierende Flügel gespaltene Colorado-Partei noch nicht vollständig. Selbst die Armee war seinem Regime nicht ganz treu.

Wirtschaftliche Probleme und Proteste

• Die Wirtschaft verschlechterte sich stark. Die Inflation stieg. Unternehmer ärgerten sich über Kreditbeschränkungen. Die Armee protestierte gegen Kürzungen des Verteidigungshaushalts.
• 1958 brach ein Generalstreik aus, die Arbeiter forderten höhere Löhne.
• Argentinien, unzufrieden mit Stroessners Verbindungen zu Perón, kündigte sein Handelsabkommen mit Paraguay, was die Wirtschaftskrise vertiefte.

Guerillakrieg (Ende der 1950er- bis 1960er-Jahre)

Die Präsidentschaftswahl 1958 war gefälscht, und Stroessner wurde für eine zweite Amtszeit „wiedergewählt“.

Oppositionsgruppen griffen zum bewaffneten Kampf

• Liberale und febreristische Bewegungen starteten bewaffnete Angriffe.
• Argentinien wurde ein Zufluchtsort für Rebellen, und ab 1958 schickte Venezuela ihnen Hilfe.
• 1959 begann Kubas neue Regierung unter Fidel Castro, Paraguays „Vereinigte Nationale Front“ zu unterstützen.

Doch Paraguays Bauernschaft unterstützte Stroessner weitgehend

• Banden der „Py Nandi“ („die Barfüßigen“ auf Guaraní), der Colorado-Partei treu, gingen brutal mit gefangenen Rebellen um.
• Guerilleros wurden in lagerartigen Einrichtungen im Dschungel festgehalten.
• Armee und Polizei unterdrückten Streiks, zerschlugen die Gewerkschaften und verhafteten ihre Führer.

Die „Liberalisierung“ von 1959 und Stroessners festerer Griff

Im April 1959 lockerte Stroessner auf Druck des Militärs und der Colorado-Partei vorübergehend das Regime:

• der Ausnahmezustand wurde aufgehoben;
• exilierte Oppositionelle durften zurückkehren;
• die Pressezensur wurde abgeschafft;
• politische Gefangene wurden freigelassen;
• eine neue Verfassung wurde versprochen, die die autoritäre Charta von 1940 ersetzen sollte.

Doch kaum zwei Monate nach diesem „demokratischen Frühling“ versank das Land im Chaos:

• im Mai 1959 brachen in Asunción Studentenproteste aus, ausgelöst durch höhere Fahrpreise;
• die Polizei setzte Gewalt ein, rund 100 Menschen wurden verletzt;
• der Nationalkongress forderte den Rücktritt von Innenminister Edgar Ynsfrán.

Stroessner reagierte hart, verhängte erneut den Ausnahmezustand und löste das Parlament auf. Die gesamte Opposition boykottierte die Wahlen 1960.

Der Aufbau einer „Mehrparteiendiktatur“

Nach den Wahlen 1960 wurden die Guerillabewegungen aktiver. Doch Stroessners Regime blieb aus mehreren Gründen stabil:

• Militärhilfe der Vereinigten Staaten half, Methoden der Aufstandsbekämpfung zu entwickeln;
• wiederholte Säuberungen der Colorado-Partei beseitigten jeden inneren Oppositionsflügel;
• die Wirtschaftspolitik zog Investitionen an und senkte die Inflation;
• Militärputsche in Brasilien (1964) und Argentinien (1966) schufen günstige Bedingungen für den Fortbestand der Diktatur.

Mit der Zeit wurde die Opposition schwächer. Nach Jahren des Scheiterns und der Repression suchten viele Gruppen den Kompromiss. Ein Flügel der Liberalen Partei kehrte nach Paraguay zurück und wurde als Radikalliberale Partei (PLR) zugelassen. Bei den Wahlen 1963 teilte Stroessner ihr 20 der 60 Parlamentssitze zu. 1964 wurden die Febreristas zugelassen, die keine Gefahr mehr für das Regime darstellten. Die Christdemokratische Partei (PDC) sagte sich vom bewaffneten Kampf los. Die Paraguayische Kommunistische Partei (PCP) blieb am kämpferischsten, doch Stroessner verfolgte ihre Mitglieder und deren Familien unerbittlich.

Mit Unterstützung der Vereinigten Staaten im Rahmen des Kalten Krieges zerschlug das Regime Paraguays kommunistische Bewegung.

Die Absetzung Edgar Ynsfráns und die Festigung von Stroessners Macht

Innenminister Edgar Ynsfrán war eine zentrale Figur des Repressionsapparats. Doch er lehnte die „Liberalisierung“ und Stroessners Streben nach einer Präsidentschaft auf Lebenszeit ab.

Im Mai 1966 lieferte ein Korruptionsskandal in der Polizei Stroessner den Vorwand, Ynsfrán zu entlassen, was er im November 1966 tat.

Im August 1967 fanden Wahlen zu einer Verfassunggebenden Versammlung statt, danach:

• wurde ein Zweikammerparlament eingerichtet;
• erhielt Stroessner das Recht auf zwei weitere fünfjährige Amtszeiten als Präsident.

Die Festigung der absoluten Macht

Bei den Wahlen 1968 und 1973 durften Oppositionsparteien eine Handvoll Parlamentssitze gewinnen.

1977 fanden erneut Wahlen zu einer Verfassunggebenden Versammlung statt, danach:

• wurde die Begrenzung der Amtszeiten des Präsidenten abgeschafft;
• konnte Stroessner unbegrenzt wiedergewählt werden;
• „gewann“ er bei den Wahlen 1978 erneut.

Der Aufstieg der Opposition (1970er- bis 1980er-Jahre)

Obwohl Stroessner Armee und Colorado-Partei geschickt gegeneinander ausbalancierte, lockerte sich sein Griff auf das Land allmählich.

Im November 1974 verhaftete die Polizei sieben Guerilleros auf einem Hof bei Asunción. Verhöre ergaben, dass sie einen Mordanschlag auf Stroessner geplant hatten. Die Verschwörer hatten Informationen, die nur von einem hochrangigen Mitglied der Colorado-Partei stammen konnten. Stroessner ließ sofort mehr als 1.000 Beamte und Parteifunktionäre verhaften und verhören. Agenten des Regimes reisten nach Argentinien und Brasilien, um Verdächtige unter den exilierten Colorado-Mitgliedern zu entführen. Es folgte eine Massensäuberung der Partei.

Das System hielt zwar, doch das Regime war erschüttert. Eine neue Welle von Massenverhaftungen kam mit der „Blutigen Ostern“ 1976.

Der Konflikt mit der katholischen Kirche

Ab Ende der 1960er-Jahre kritisierten Führer der katholischen Kirche die Diktatur offen wegen:

• der Verlängerung von Stroessners Amtszeiten;
• der Misshandlung politischer Gefangener.

Als Antwort hat das Regime:

• katholische Zeitungen und Zeitschriften geschlossen;
• ausländische Priester des Landes verwiesen;
• kirchliche Organisationen verfolgt, die den Armen halfen.

Trotz der Repression gab die Kirche weiter die Oppositionszeitung Sendero heraus.

Internationale Verurteilung des Regimes

In den 1970er-Jahren kritisierte die internationale Gemeinschaft Stroessner zunehmend wegen Menschenrechtsverletzungen.

1978 verabschiedete die Interamerikanische Menschenrechtskommission (OAS) eine Resolution, die Verbesserungen der Menschenrechtslage in Paraguay forderte.

1980 verurteilte die Generalversammlung der OAS in La Paz, Bolivien, das Regime förmlich und nannte seine Gefängnisse sowie Folter, Verschwindenlassen und Hinrichtungen politischer Gefangener „einen Affront gegen das Gewissen des ganzen Kontinents“.

Internationale Organisationen berichteten, dass das Militär 30 Bauern getötet und weitere 300 verhaftet habe, nachdem diese gegen die Aneignung ihres Landes durch Beamte protestiert hatten.

Das Entstehen einer ernsthaften politischen Opposition

1977 gründete der Abgeordnete Domingo Laíno (PLR) die Authentische Radikalliberale Partei (PLRA).

Laíno warf dem Regime vor:

• Korruption;
• Verbindungen zu Drogenhändlern;
• Menschenrechtsverletzungen;
• unfaire finanzielle Vereinbarungen mit Brasilien beim Projekt des Itaipú-Staudamms.

1979 vereinte Laíno mehrere Oppositionsparteien in der Nationalen Übereinkunft, die zum Mittelpunkt des Widerstands gegen das Regime wurde. Unter Verfolgung und Folter musste er 1982 aus dem Land fliehen.

Die Ermordung des Diktators Somoza und Stroessners Ängste

1980 wurde der frühere nicaraguanische Diktator Anastasio Somoza Debayle in Asunción ermordet. Aus seiner Heimat verbannt, hatte Somoza in Paraguay Zuflucht gefunden und sogar ein Buch veröffentlicht, Nicaragua Betrayed. Seine Ermordung zeigte, dass selbst Diktatoren nicht sicher waren.

Stroessner sah darin ein unheilvolles Zeichen:

• wie er hatte Somoza sein Regime auf militärische Macht gebaut;
• wie er hatte Somoza die Opposition gespalten gehalten;
• wie er hatte Somoza lange als „unsinkbar“ gegolten, und doch brach sein Regime am Ende zusammen.

Paraguays Opposition wurde immer stärker, und Stroessners Regime verlor stetig die Kontrolle.

Paraguays wirtschaftliche Entwicklung und Außenbeziehungen unter Stroessner

Argentinien spielte im internationalen Handel Paraguays eine wichtige Rolle. Paraguay durfte Hafenanlagen an Argentiniens Atlantikküste steuerfrei nutzen, was seine Ausfuhren und Einfuhren stark vereinfachte.

Der Bau des Itaipú-Staudamms (1973–1982)

Der am Fluss Paraná zwischen Paraguay und Brasilien gebaute Itaipú-Staudamm wurde eines der größten Wasserkraftprojekte der Welt.

Der Bau kostete 19 Milliarden $. Paraguay konnte nichts finanziell beitragen, doch sein Gebiet und seine Zustimmung waren für das Projekt unerlässlich. Der in Itaipú erzeugte Strom wurde eine neue Quelle des Wohlstands für das Land. Während der Bauzeit (1973–1982) wuchs die Wirtschaft um 8 Prozent im Jahr – doppelt so schnell wie im Jahrzehnt zuvor. Die Einnahmen aus Stromexporten nach Brasilien stiegen um ein Vielfaches. Die beim Bau geschaffenen Arbeitsplätze belebten die Binnennachfrage und förderten das Wachstum der Landwirtschaft.

Das Projekt hatte jedoch auch negative Folgen. Nach dem Ende des Baus 1982 verlangsamte sich das Wachstum, was Unzufriedenheit und Forderungen nach Reformen auslöste. Viele Paraguayer, die an feste Arbeit gewöhnt waren, mussten auswandern. Schätzungen zufolge lebten in den 1980er-Jahren bis zu 60 Prozent der Paraguayer im Ausland. Die brasilianische Zuwanderung in den Osten Paraguays erreichte 300.000–350.000 Menschen und brachte kulturellen und wirtschaftlichen Wandel. In diesen Regionen wurde Portugiesisch die vorherrschende Sprache, und der brasilianische Real lief neben der paraguayischen Währung um.

Zudem flossen die meisten Gewinne aus Itaipú an die mit dem Regime verbundene Elite:

• Großgrundbesitzer mussten keine Agrarreform fürchten;
• die Kontrolle über die Gewerkschaften steigerte die Unternehmensgewinne;
• ausländische Investoren erhielten Steuervorteile;
• ausländische Gläubiger verdienten an Paraguays großen Krediten;
• den Armen ging es zwar besser als in den 1960er-Jahren, doch die Kluft zwischen Arm und Reich wuchs.

Häufige Fragen