L'ultimatum de l'UE aux passeports des Caraïbes : ce qu'il advient de l'accès à Schengen et ce que doivent faire les candidats

Bruxelles veut la fermeture de cinq programmes d'ici le 1er juin 2028 : un regard lucide sur le calendrier réel, trois scénarios pour l'accès sans visa, le sort des passeports délivrés et les alternatives

Le 25 juin 2026, le commissaire européen aux affaires intérieures et à la migration, Magnus Brunner, a adressé des lettres identiques aux Premiers ministres de cinq États des Caraïbes : Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Grenade, Saint-Christophe-et-Niévès et Sainte-Lucie. Le message était sans détour : mettez fin à vos programmes de citoyenneté par investissement d'ici le 1er juin 2028, et d'ici septembre 2026 excluez totalement toute personne visée par des sanctions de l'UE et durcissez la vérification de chaque candidat. Sinon, l'accès sans visa à l'espace Schengen sera suspendu.

Ce n'est pas une énième « expression de préoccupation ». Depuis le 30 décembre 2025, l'UE applique un mécanisme révisé de suspension de l'exemption de visa (règlement (UE) 2025/2441). Il fait de la simple existence d'un dispositif accordant la citoyenneté « en échange de paiements prédéterminés sans lien réel avec le pays » un motif autonome de retrait de l'exemption. Bruxelles devait auparavant prouver une hausse des refus d'entrée ou une menace pour la sécurité ; désormais, le fait qu'un programme fonctionne suffit. Le précédent existe déjà : l'exemption de visa du Vanuatu a été suspendue en 2022-2023 puis définitivement supprimée par le règlement (UE) 2025/11 en décembre 2024.

Nous avons comparé les cinq programmes en détail dans les passeports des Caraïbes en 2026 et examiné à part la citoyenneté de la Grenade. Cet article porte sur ce qui a changé après le 25 juin et ce que cela signifie pour ceux qui ont déjà payé ou s'apprêtent à le faire.

Ce que Bruxelles a exigé et comment les îles ont répondu

La lettre compte quatre points : mettre fin aux programmes d'ici le 1er juin 2028, considérer les 24 mois intermédiaires comme une période de transition, exclure les candidats visés par des mesures restrictives de l'UE d'ici septembre 2026 et instaurer une vérification renforcée pour toutes les nationalités. La Commission évaluera le respect de ces exigences dans son prochain rapport sur le mécanisme de suspension, en décembre 2026.

Les réponses ont différé par le ton mais pas sur le fond : personne n'a l'intention de fermer.

• Antigua-et-Barbuda. Le 2 juillet, le Premier ministre Gaston Browne a admis que l'UE « pourrait retirer l'accès sans visa, peut-être d'ici la fin de l'année », et a ajouté : « Avec ou sans ces accords d'exemption de visa, notre programme de citoyenneté continue. » Le 7 juillet, le gouvernement a répondu officiellement : pas d'abandon unilatéral sans « recettes de remplacement équivalentes », même si Antigua appliquera les mesures intérimaires de septembre. Le budget 2026 compte sur 157 millions de dollars des Caraïbes orientales venant du programme.
• La position commune. Le 10 juillet, les cinq Premiers ministres se sont réunis à Roseau. Leur déclaration ne mentionne jamais « 2028 », « Schengen » ni « sanctions » : elle propose des « solutions équilibrées et durables » et une mission de haut niveau à Bruxelles.
• Sainte-Lucie. Le 13 juillet, le vice-Premier ministre Ernest Hilaire a dit ce que les autres évitent de dire : l'état d'esprit de la Commission a changé, et il ne s'agit plus de réforme mais de la fin des programmes en tant que tels. Sainte-Lucie s'est réformée, le régulateur régional a été créé, et elle a tout de même reçu une échéance.
• Niévès. Le 23 juillet, le Premier ministre de Niévès, Mark Brantley, l'a dit clairement : l'UE est « déterminée à fermer ces programmes » et la région « a mal lu les signes ». Son estimation de la part de la citoyenneté par investissement dans les budgets publics : Saint-Christophe-et-Niévès 60 à 70 %, la Dominique 40 à 60 %, la Grenade 30 à 35 %, Sainte-Lucie 15 à 25 %.

Pourquoi la menace est crédible cette fois : le 29 avril 2025, la Cour de justice de l'UE a jugé le programme maltais incompatible avec le droit de l'UE, et Malte l'a fermé ; plus personne dans l'UE ne vend de citoyenneté contre un investissement. Les États-Unis et le Royaume-Uni font pression en parallèle. Depuis le 1er janvier 2026, les ressortissants d'Antigua et de la Dominique font l'objet de restrictions partielles de visas américains, la proclamation citant directement les programmes de citoyenneté par investissement. Le Royaume-Uni a retiré l'accès sans visa à la Dominique en juillet 2023 et à Sainte-Lucie le 5 mars 2026. Bruxelles agit au sein d'un bloc, pas seule.

Calendrier réaliste jusqu'en 2028

Un mot sur ETIAS. Le lancement était prévu pour le dernier trimestre 2026, ce que nous avions écrit dans notre guide de l'EES et d'ETIAS. En juillet 2026, la Commission a retiré la date de lancement de son site, et un lancement en 2026 n'est plus jugé réaliste ; l'hypothèse de travail est désormais 2027. Tant qu'ETIAS n'existe pas, l'exemption de visa est soit entièrement là, soit entièrement absente. Une fois lancé, un troisième état apparaît : l'exemption subsiste formellement, mais chaque voyage passe par un contrôle préalable dans les bases de données de l'UE, avec la possibilité d'un refus individuel.

Trois scénarios pour l'accès sans visa

Scénario 1. Une suspension de 12 mois en 2027

Si le rapport de décembre 2026 constate que les mesures intérimaires ne sont pas appliquées ou ne le sont que sur le papier, la Commission peut suspendre l'exemption par un acte d'exécution : 12 mois, prolongeables de 24 mois supplémentaires. Le mécanisme permet de cibler certaines catégories de ressortissants, mais un passeport caribéen n'indique pas comment la citoyenneté a été acquise. En pratique, tous les titulaires seraient concernés, y compris les personnes nées sur les îles : c'est exactement ce qui est arrivé au Vanuatu.

Scénario 2. La suppression totale, comme pour le Vanuatu

Si un programme fonctionne encore le 1er juin 2028, l'étape suivante est la suppression définitive de la liste d'exemption de visa. Pour le Vanuatu, le chemin entre la suspension partielle (mars 2022) et le règlement final (décembre 2024) a pris moins de trois ans. Le programme du Vanuatu existe toujours, mais il vend désormais un passeport sans l'Europe, à un prix plus bas.

Scénario 3. Négociation et report

Les îles demanderont des compensations et du temps. Un compromis est envisageable : présence physique obligatoire, plafonds du nombre de passeports, interdiction de certaines nationalités. Mais la remarque d'Ernest Hilaire sur le « changement d'état d'esprit » de la Commission et l'affaire maltaise suggèrent que gagner du temps est réaliste, tandis que maintenir les programmes sous leur forme actuelle ne l'est pas.

Notre lecture : rien ne se passera avant décembre 2026. Le premier risque réel est 2027. Que les cinq pays perdent l'espace Schengen avant 2028 est peu probable ; qu'un ou deux, ceux qui respectent le moins les exigences, le perdent est tout à fait plausible.

Ce qu'il advient des passeports délivrés et des demandes en cours

Personne ne peut vous retirer votre citoyenneté : l'UE n'a aucune autorité sur les passeports des pays tiers. Ce qui est retiré, c'est le privilège de l'exemption de visa, et il est attaché à l'État, pas à la personne. Le passeport reste valable, 140 à 150 pays restent ouverts, et l'espace Schengen exigera un visa de type C, ou une entrée avec un autre passeport si vous en avez un.

Pour les demandes en cours, les changements sont déjà en marche. D'ici septembre, les cinq programmes introduisent le contrôle des listes de sanctions de l'UE (l'accent portait jusqu'ici surtout sur les listes américaines et onusiennes) et une vérification préalable renforcée pour toutes les nationalités, tandis que le régulateur régional installé à la Grenade devient opérationnel. En pratique, cela signifie davantage de questions sur l'origine des fonds, des vérifications des associés et des proches, un traitement qui passe des 4 à 6 mois habituels à 6 à 9 mois, et davantage de refus. Préparez les justificatifs de l'origine des fonds selon le niveau qu'attendent les banques européennes : nous l'avons décrit dans notre article sur la preuve de l'origine des fonds.

Et pour être direct : les cinq programmes sont fermés aux citoyens de Russie et de Biélorussie depuis 2022, et dans le climat actuel ils ne rouvriront pas. La question de savoir s'il faut se presser concerne les titulaires d'autres passeports : Kazakhstan, Kirghizistan, Arménie, Israël, Moyen-Orient et Asie.

Un second passeport n'aide pas toujours un Russe : Saint-Christophe-et-Niévès et la Grenade refusent tout citoyen russe, même titulaire d'une autre nationalité, c'est pourquoi nous vérifions les conditions pour votre second passeport avant le dépôt. Sans cela, les citoyens russes peuvent encore recourir à la contribution à un fonds au Vanuatu ou acheter un bien immobilier en Turquie.

Comment évolue la valeur de chaque programme, et les prix vont-ils baisser

L'espace Schengen était le principal argument de vente et la raison pour laquelle un passeport caribéen coûte 200 000 à 250 000 $ plutôt que 90 000 à 130 000 $ comme au Vanuatu, à Nauru ou à Sao Tomé. Retirez Schengen, et la prime perd sa justification. Pourtant, nous ne prévoyons pas de baisse des prix dans les prochains mois :

• un accord régional fixe une contribution minimale de 200 000 $ depuis le 1er juillet 2024, les remises sont déclarées illégales, et les gouvernements combattent activement en ce moment les remises du marché parallèle ;
• pour ces budgets, c'est une question de survie : le FMI estime le déficit budgétaire de Saint-Christophe-et-Niévès à 11,7 % du PIB pour 2025, avec des recettes de citoyenneté par investissement déjà en baisse ; personne ne baissera ses prix tant que l'exemption existe formellement ;
• le « modèle du Vanuatu », avec des prix plus bas et un marketing agressif, n'est probable qu'après la perte effective de Schengen. Avant cela, l'inverse est plus probable : une ruée de candidats pressés par le temps et un traitement plus long.

La fenêtre pour « entrer à l'ancien prix avec Schengen » est réelle, mais vous payez un passeport dont l'atout principal peut disparaître d'ici un ou deux ans. Évaluez l'achat sur ce qui restera : le visa E-2 via la Grenade, le Royaume-Uni pour trois des cinq, la Chine pour la Grenade et la Dominique, pas d'impôt sur les revenus mondiaux, et un passeport de secours.

Les alternatives sans le risque caribéen

La vérité dérangeante : personne d'autre ne vend l'accès sans visa à Schengen contre de l'argent. Les cinq pays des Caraïbes étaient les derniers, et c'est précisément pour cela qu'ils sont visés. Chaque alternative ci-dessous soit n'offre pas Schengen, soit n'y mène qu'après des années de résidence réelle.

Si l'Europe est le véritable objectif, il existe deux voies honnêtes : un titre de séjour dans l'UE plus des années de résidence, ou une citoyenneté latino-américaine par une vraie naturalisation. Les deux sont plus lentes qu'un passeport caribéen, mais aucune ne dépend d'un rapport de la Commission en décembre. Les voies qui fonctionnent sont réunies sur notre page citoyenneté par investissement et naturalisation, et l'accompagnement au cas par cas dans les services de citoyenneté.

Liste de contrôle pour ceux qui sont en cours de procédure ou sur le point de décider

• Dossier déjà déposé et présélection passée : allez au bout ; le passeport reste valable dans tous les scénarios, et les mesures de septembre ne font qu'allonger le chemin des nouveaux candidats.
• Toujours en réflexion : refaites le calcul sans Schengen. Si l'intérêt demeure (E-2, Royaume-Uni, neutralité fiscale, plan B), continuez. Si l'Europe était tout l'enjeu, prenez plutôt un titre de séjour dans l'UE.
• Origine des fonds : pas un relevé bancaire mais une chaîne allant des revenus au compte, avec les déclarations fiscales. C'est de là que viendront la plupart des refus après septembre 2026.
• Sanctions : vérifiez-vous, vous, vos associés et vos proches sur les listes de l'UE, pas seulement sur les listes américaines. Une correspondance dans votre cercle d'affaires est désormais aussi un motif de refus.
• Immobilier au lieu d'un don : pensez à la sortie ; la demande pour les projets agréés repose sur le programme, et vendre votre part dans cinq ans sera plus difficile. Le don coûte moins cher et ne laisse aucun actif peu liquide.
• Passeport principal et famille : gardez votre passeport principal valide et voyagez dans l'espace Schengen avec lui ; ajoutez dès maintenant votre conjoint et vos enfants, dans une seule demande, avant que les règles pour les personnes à charge ne se durcissent avec la vérification générale.

Conformité bancaire et résidence fiscale

Un passeport caribéen comme seule pièce d'identité pour ouvrir un compte fonctionne de moins en moins. Les banques de l'UE, du Royaume-Uni, de Singapour et des Émirats arabes unis voient le pays émetteur sur les listes des pays à haut risque de citoyenneté par investissement et demandent toutes les nationalités, le pays de naissance et la résidence fiscale réelle. Présenter un passeport caribéen à la place de votre résidence fiscale réelle pour l'échange automatique d'informations est un signal d'alerte classique qui entraîne la fermeture des comptes. Faites l'inverse : ouvrez vos comptes avec votre passeport principal et déclarez le passeport caribéen comme citoyenneté supplémentaire.

Un passeport ne change pas votre résidence fiscale. La citoyenneté d'Antigua ou de Saint-Christophe ne supprime pas vos obligations dans le pays où vous passez plus de 183 jours ; l'absence d'impôt sur le revenu sur les îles ne s'applique que si vous vous y installez réellement ou obtenez un statut de résident fiscal distinct avec présence physique : voir notre explication de la règle des 183 jours.

En résumé

Les programmes des Caraïbes ne fermeront ni en septembre 2026 ni en juin 2028 : les gouvernements l'ont dit clairement, et leurs budgets ne leur laissent pas le choix. Ce qui peut fermer, c'est l'espace Schengen pour leurs passeports, et le premier risque réel se situe en 2027. Un passeport délivré aujourd'hui restera valable, mais achetez-le pour ce qui ne dépend pas de Bruxelles. Tout le reste est un pari sur la capacité de cinq petites îles à l'emporter dans la négociation face à une Commission qui vient de faire fermer le programme maltais par sa propre Cour.

Questions fréquentes