El ultimátum de la UE a los pasaportes del Caribe: qué pasa con el acceso a Schengen y qué deben hacer los solicitantes

Bruselas quiere cerrar cinco programas antes del 1 de junio de 2028: una mirada sin rodeos al calendario real, tres escenarios para el acceso sin visado, qué pasa con los pasaportes emitidos y las alternativas

El 25 de junio de 2026, el comisario europeo de Interior y Migración, Magnus Brunner, envió cartas idénticas a los primeros ministros de cinco Estados del Caribe: Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía. El mensaje era tajante: cierren sus programas de ciudadanía por inversión antes del 1 de junio de 2028 y, antes de septiembre de 2026, excluyan por completo a cualquier persona sujeta a sanciones de la UE y endurezcan la verificación de todos los solicitantes. Si no, se suspenderá el acceso sin visado al espacio Schengen.

No es otra "expresión de preocupación". Desde el 30 de diciembre de 2025, la UE aplica un mecanismo revisado de suspensión de visados (Reglamento (UE) 2025/2441). Este considera la mera existencia de un régimen que concede la ciudadanía "a cambio de pagos predeterminados sin un vínculo real con el país" como motivo suficiente por sí solo para retirar la exención de visado. Antes, Bruselas tenía que demostrar un repunte de las denegaciones de entrada o una amenaza para la seguridad; ahora basta con que el programa funcione. El precedente ya existe: la exención de visado de Vanuatu se suspendió en 2022-2023 y se suprimió definitivamente con el Reglamento (UE) 2025/11 en diciembre de 2024.

Comparamos en detalle los cinco programas en los pasaportes del Caribe en 2026 y tratamos aparte la ciudadanía de Granada. Este artículo trata de lo que cambió tras el 25 de junio y de lo que significa para quienes ya han pagado o están a punto de hacerlo.

Qué exigió Bruselas y cómo respondieron las islas

La carta tiene cuatro puntos: cerrar los programas antes del 1 de junio de 2028, tratar los 24 meses intermedios como periodo de transición, excluir antes de septiembre de 2026 a los solicitantes sujetos a medidas restrictivas de la UE e introducir una verificación reforzada para todas las nacionalidades. La Comisión evaluará el cumplimiento en su próximo informe sobre el mecanismo de suspensión de visados, en diciembre de 2026.

Las respuestas variaron en el tono, pero no en el fondo: nadie piensa cerrar.

• Antigua y Barbuda. El 2 de julio, el primer ministro Gaston Browne admitió que la UE "podría retirar el acceso sin visado, posiblemente antes de fin de año", y añadió: "Con o sin esos acuerdos de exención de visados, nuestro programa de ciudadanía por inversión continúa". El 7 de julio, el Gobierno respondió formalmente: ningún cierre unilateral sin "ingresos de sustitución equivalentes", aunque Antigua aplicará las medidas provisionales de septiembre. El presupuesto de 2026 cuenta con 157 millones de dólares del Caribe Oriental procedentes del programa.
• La posición conjunta. El 10 de julio, los cinco primeros ministros se reunieron en Roseau. Su declaración no menciona ni "2028", ni "Schengen", ni "sanciones": ofrece "soluciones equilibradas y duraderas" y una misión de alto nivel a Bruselas.
• Santa Lucía. El 13 de julio, el viceprimer ministro Ernest Hilaire dijo lo que los demás evitan decir: el ánimo en la Comisión ha cambiado, y la conversación ya no trata de reformas, sino de acabar con los programas como tales. Santa Lucía se reformó, se creó el regulador regional, y aun así recibió un plazo.
• Nieves. El 23 de julio, el primer ministro de Nieves, Mark Brantley, lo dijo claramente: la UE está "empeñada en cerrar estos programas" y la región "interpretó mal las señales". Su estimación del peso de la ciudadanía por inversión en los presupuestos públicos: San Cristóbal y Nieves, 60-70 %; Dominica, 40-60 %; Granada, 30-35 %; Santa Lucía, 15-25 %.

Por qué esta vez la amenaza es creíble: el 29 de abril de 2025, el Tribunal de Justicia de la UE declaró el programa de Malta incompatible con el derecho de la Unión, y Malta lo cerró; dentro de la UE ya nadie vende la ciudadanía por inversión. Estados Unidos y el Reino Unido presionan en paralelo. Desde el 1 de enero de 2026, los ciudadanos de Antigua y de Dominica tienen restricciones parciales de visado en Estados Unidos, y la proclamación cita directamente los programas de ciudadanía por inversión. El Reino Unido retiró el acceso sin visado a Dominica en julio de 2023 y a Santa Lucía el 5 de marzo de 2026. Bruselas actúa como parte de un bloque, no sola.

Un calendario realista hasta 2028

Una palabra sobre la autorización europea de viaje. Su puesta en marcha estaba prevista para el último trimestre de 2026, y eso escribimos en nuestra guía del Sistema de Entradas y Salidas y la autorización europea de viaje. En julio de 2026, la Comisión retiró la fecha de su sitio web, y ya no se considera factible ponerla en marcha en 2026; la hipótesis de trabajo es ahora 2027. Mientras no exista, la exención de visado o está entera o desaparece por completo. Cuando se ponga en marcha, aparecerá un tercer estado: la exención sobrevive formalmente, pero cada viaje pasa por una comprobación previa en las bases de datos de la UE, con posibilidad de denegación individual.

Tres escenarios para el acceso sin visado

Escenario 1. Una suspensión de 12 meses en 2027

Si el informe de diciembre de 2026 concluye que las medidas provisionales no se han cumplido o solo se han cumplido sobre el papel, la Comisión puede suspender la exención mediante un acto de ejecución: 12 meses, prorrogables otros 24. El mecanismo permite dirigirse a categorías concretas de nacionales, pero un pasaporte del Caribe no dice cómo se adquirió la ciudadanía. En la práctica afectaría a todos los titulares, incluidos los nacidos en las islas, justo lo que le pasó a Vanuatu.

Escenario 2. Supresión total, al estilo de Vanuatu

Si un programa sigue funcionando el 1 de junio de 2028, el siguiente paso es la supresión definitiva de la lista de exención de visados. En el caso de Vanuatu, el camino desde la suspensión parcial (marzo de 2022) hasta el reglamento final (diciembre de 2024) duró menos de tres años. El programa de Vanuatu sigue vivo, pero ahora vende un pasaporte sin Europa, a un precio más bajo.

Escenario 3. Negociación y aplazamiento

Las islas pedirán compensaciones y tiempo. Cabe un compromiso: presencia física obligatoria, topes al número de pasaportes, vetos a ciertas nacionalidades. Pero la observación de Hilaire sobre el "cambio de ánimo" de la Comisión y el caso de Malta indican que ganar tiempo es realista; conservar los programas en su forma actual, no.

Nuestra lectura: no pasará nada antes de diciembre de 2026. El primer riesgo real es 2027. Que los cinco pierdan Schengen antes de 2028 es improbable; que lo pierdan uno o dos con el cumplimiento más débil es perfectamente posible.

Qué pasa con los pasaportes emitidos y las solicitudes en curso

Nadie puede quitarle la ciudadanía: la UE no tiene competencia sobre los pasaportes de terceros países. Lo que se retira es el privilegio de no necesitar visado, y va ligado al Estado, no a la persona. El pasaporte sigue siendo válido, siguen abiertos 140-150 países, y para Schengen hará falta un visado de tipo C, o entrar con otro pasaporte si lo tiene.

En las solicitudes en curso, los cambios ya están en marcha. Antes de septiembre, los cinco programas introducen el control frente a las listas de sanciones de la UE (antes la atención se centraba sobre todo en las listas de Estados Unidos y la ONU) y una verificación reforzada para todas las nacionalidades, mientras el regulador regional de Granada entra en funcionamiento. En la práctica, esto significa más preguntas sobre el origen de los fondos, comprobaciones de socios y familiares, tramitaciones que pasan de los 4-6 meses habituales a 6-9, y más denegaciones. Prepare la documentación del origen de los fondos con el nivel que esperan los bancos europeos; lo explicamos en nuestro artículo sobre cómo acreditar el origen de los fondos.

Y para ser directos: los cinco programas están cerrados a los ciudadanos de Rusia y Bielorrusia desde 2022, y en el clima actual no volverán a abrirse. La pregunta de si darse prisa afecta a los titulares de otros pasaportes: Kazajistán, Kirguistán, Armenia, Israel, Oriente Medio y Asia.

Un segundo pasaporte no siempre ayuda a un ruso: San Cristóbal y Nieves y Granada rechazan a cualquier ciudadano ruso, aunque tenga otra nacionalidad, así que comprobamos las condiciones para tu segundo pasaporte antes de presentar. Sin él, los ciudadanos rusos todavía pueden usar el aporte al fondo de Vanuatu o comprar un inmueble en Turquía.

Cómo cambia el valor de cada programa y si bajarán los precios

Schengen era el principal argumento de venta y la razón por la que un pasaporte del Caribe cuesta 200.000-250.000 dólares y no 90.000-130.000 como los de Vanuatu, Nauru o Santo Tomé. Si se quita Schengen, la prima pierde su justificación. Aun así, no esperamos bajadas de precio en los próximos meses:

• un acuerdo regional fija desde el 1 de julio de 2024 una aportación mínima de 200.000 dólares, los descuentos están declarados ilegales y los gobiernos combaten ahora mismo los descuentos del mercado gris;
• para estos presupuestos es una cuestión de supervivencia: el FMI sitúa el déficit fiscal de San Cristóbal y Nieves en el 11,7 % del PIB en 2025, con los ingresos de la ciudadanía por inversión ya a la baja; nadie bajará precios mientras la exención siga formalmente viva;
• el "modelo Vanuatu", con precios más bajos y una comercialización agresiva, solo es probable después de perder realmente Schengen. Antes es más probable lo contrario: una avalancha de solicitantes que intentan ganarle al reloj y tramitaciones más largas.

La ventana para "entrar al precio antiguo y con Schengen" es real, pero paga por un pasaporte cuyo principal atractivo puede desaparecer en uno o dos años. Valore la compra por lo que quedará: el E-2 a través de Granada, el Reino Unido en tres de los cinco, China en Granada y Dominica, la ausencia de impuestos sobre la renta mundial y un pasaporte de reserva.

Alternativas sin el riesgo del Caribe

La verdad incómoda: nadie más vende Schengen sin visado a cambio de dinero. Los cinco del Caribe eran los últimos, y precisamente por eso están en el punto de mira. Todas las alternativas de abajo o no tienen Schengen o solo llegan a él tras años de residencia real.

Si el objetivo real es Europa, hay dos vías honestas: un permiso de residencia en la UE más años de residencia, o una ciudadanía latinoamericana por naturalización real. Las dos son más lentas que un pasaporte del Caribe, pero ninguna depende de un informe de la Comisión en diciembre. Las vías que funcionan están reunidas en nuestra página de ciudadanía por inversión y naturalización, y el acompañamiento caso por caso, en servicios de ciudadanía.

Lista de control para quienes están en trámite o a punto de decidir

• Ya presentó la solicitud y pasó la verificación previa: termine; el pasaporte sigue siendo válido en todos los escenarios, y las medidas de septiembre solo alargan el camino de los nuevos solicitantes.
• Todavía está decidiendo: rehaga las cuentas sin Schengen. Si el caso sigue en pie (E-2, Reino Unido, neutralidad fiscal, plan B), adelante. Si Europa era todo el objetivo, opte por un permiso de residencia en la UE.
• Origen de los fondos: no un extracto bancario, sino una cadena desde los ingresos hasta la cuenta, con declaraciones de impuestos. De aquí saldrán la mayoría de las denegaciones a partir de septiembre de 2026.
• Sanciones: compruébese usted, a sus socios y a sus familiares cercanos en las listas de la UE, no solo en las estadounidenses. Una coincidencia en su entorno empresarial es ahora también motivo de denegación.
• Inmueble en lugar de donación: piense en la salida; la demanda de los proyectos aprobados depende del programa, y vender su participación dentro de cinco años será más difícil. La donación es más barata y no deja un activo sin liquidez.
• Pasaporte principal y familia: mantenga vigente su pasaporte principal y viaje con él a Schengen; incluya ahora a su cónyuge y a sus hijos, en una sola solicitud, antes de que las reglas para los dependientes se endurezcan junto con la verificación general.

Cumplimiento bancario y residencia fiscal

Un pasaporte del Caribe como único documento para abrir una cuenta funciona cada vez menos. Los bancos de la UE, el Reino Unido, Singapur y los Emiratos ven el país emisor en las listas de jurisdicciones de ciudadanía por inversión de alto riesgo y piden todas las ciudadanías, el país de nacimiento y la residencia fiscal real. Presentar un pasaporte del Caribe en lugar de su residencia fiscal real a efectos del intercambio automático de información es una señal de alarma clásica que acaba con el cierre de cuentas. Hágalo al revés: cuentas con su pasaporte principal y el del Caribe declarado como ciudadanía adicional.

Un pasaporte no cambia su residencia fiscal. La ciudadanía de Antigua o de San Cristóbal no elimina sus obligaciones en el país donde pasa más de 183 días; el impuesto cero sobre la renta de las islas solo se aplica si se muda allí de verdad u obtiene un estatus de residencia fiscal aparte con presencia física; vea nuestra explicación de la regla de los 183 días.

Conclusión

Los programas del Caribe no cerrarán en septiembre de 2026 ni en junio de 2028: los gobiernos lo han dicho claramente, y sus presupuestos no les dejan otra opción. Lo que puede cerrarse es Schengen para sus pasaportes, y el primer riesgo real llega en 2027. Un pasaporte emitido hoy seguirá siendo válido, pero cómprelo por lo que no depende de Bruselas. Todo lo demás es apostar a que cinco islas pequeñas negociarán mejor que una Comisión que acaba de cerrar el programa de Malta a través de su propio tribunal.

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