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Ley de sucesiones de los Emiratos y testamento en Dubái para extranjeros

Actualizado el 05/10/2026

Los bancos congelan las cuentas en cuanto se enteran de que el titular ha muerto. Sin testamento, un tribunal divide la herencia: la mitad para el cónyuge y la mitad para los hijos en el caso de los no musulmanes, las partes de la sharía para los musulmanes. Un testamento en el Centro Financiero Internacional de Dubái cuesta desde 5.000 dírhams (unos US$ 1.360) y se registra por videollamada en unos 20 minutos.

Un banco de los Emiratos congela una cuenta en cuanto se entera de que su titular ha muerto, y una cuenta conjunta con el cónyuge no es una excepción. El piso en Dubái, el depósito y las participaciones en una empresa quedan fuera del alcance de la familia hasta que un tribunal nombra a los herederos y sus partes. Sin un testamento registrado en los Emiratos, esa decisión corresponde a la ley y no al dueño, y la ley es distinta para musulmanes y no musulmanes.

Desde el 1 de febrero de 2023, a los extranjeros no musulmanes se les aplica el Decreto-Ley Federal n.º 41 de 2022 sobre el Estatuto Personal Civil. Sin testamento, la mitad de todo lo que hay en los Emiratos va al cónyuge supérstite y la otra mitad se reparte a partes iguales entre los hijos, hijos e hijas por igual. Los musulmanes, incluidos los extranjeros musulmanes, siguen sujetos a la sharía (la ley islámica): un hijo recibe el doble que una hija, y una viuda con hijos recibe un octavo.

Resolverlo de antemano es barato para los estándares de los inmuebles de Dubái. Un testamento completo en el servicio de testamentos de los tribunales del Centro Financiero Internacional de Dubái cuesta US$ 2.800 en tasas de registro; un testamento en el Mercado Global de Abu Dabi cuesta unos US$ 420. En los Emiratos no hay impuesto sobre sucesiones, así que la cuestión no es el dinero para el fisco, sino quién accede a los bienes y cuándo.

A continuación: qué pasa con los bienes en los Emiratos sin testamento, qué testamento elegir y cuánto cuesta, cuándo una fundación es mejor que un testamento, cómo transmiten los herederos los inmuebles y desbloquean las cuentas bancarias, y a quién no le sirven estas herramientas. Cómo interactúa la herencia con una segunda ciudadanía y un cambio de país lo explicamos en nuestro artículo sobre la herencia y el segundo pasaporte.

La ley de sucesiones de los Emiratos para extranjeros: qué pasa sin testamento

La respuesta depende de la religión del fallecido. Los Emiratos son una federación de siete emiratos, y los asuntos de familia se dividen desde hace tiempo entre dos sistemas jurídicos: la ley islámica para los musulmanes y las reglas civiles para todos los demás.

Para los no musulmanes se aplica el artículo 11 del Decreto-Ley n.º 41/2022. La mitad de la herencia va al marido o a la mujer, y la otra mitad se divide a partes iguales entre los hijos, sin distinguir entre hijos e hijas. Si no hay hijos, heredan los padres a partes iguales. Si solo vive uno de los padres, este recibe la mitad y los hermanos se reparten la otra mitad; sin padres, los hermanos se lo reparten todo a partes iguales. Abu Dabi recogió las mismas proporciones en una ley incluso antes, en la Ley de Abu Dabi n.º 14 de 2021 sobre el matrimonio civil y sus efectos.

Hay un matiz que poca gente conoce. El párrafo 3 del mismo artículo permite a cualquier heredero extranjero pedir al tribunal que no aplique estas reglas, sino la ley que designa el código civil de los Emiratos, normalmente la ley de la nacionalidad del fallecido. Solo una cosa impide esa petición: un testamento registrado. Desde el 1 de junio de 2026, el código civil de 1985 fue sustituido por la nueva Ley de Transacciones Civiles (Decreto-Ley Federal n.º 25 de 2025), y la jurisprudencia sobre sus normas de conflicto de leyes todavía se está formando.

Para los musulmanes, la herencia se divide según las partes fijas de la sharía establecidas en el Corán (sura 4, versículos 11-12). Una viuda recibe 1/8 si el fallecido tenía hijos y 1/4 si no los tenía. Un hijo recibe el doble que una hija. Solo puede dejarse libremente por testamento hasta un tercio de la herencia.

Ejemplo de cálculo. Un piso en Dubái vale US$ 550.000; los herederos son una esposa, un hijo y una hija. Según las reglas para no musulmanes, la esposa recibe US$ 275.000, y el hijo y la hija, US$ 137.500 cada uno. Según la sharía, la esposa recibe unos US$ 69.000, el hijo unos US$ 321.000 y la hija unos US$ 160.000. Para la viuda, la diferencia es de cuatro veces.

Desde el 10 de julio de 2023, los litigios sucesorios de no musulmanes en Dubái los ve una sección especial de herencias de no musulmanes y ejecución de testamentos dentro de los tribunales de Dubái, según anunció la oficina de medios del Gobierno de Dubái. Su base legal es la Ley de Dubái n.º 15 de 2017 sobre testamentos y sucesiones de no musulmanes.

Es válido en los Emiratos un testamento extranjero

Un testamento extranjero no está prohibido, pero los tribunales de los Emiratos no están obligados a ejecutarlo directamente. Hay que legalizarlo o apostillarlo, traducirlo al árabe por un traductor jurado con licencia del Ministerio de Justicia de los Emiratos y después demostrar ante un tribunal local que es válido y aplicable a los bienes en los Emiratos. Mientras tanto, las cuentas siguen congeladas y el piso no puede venderse.

Muchos países de origen remiten de todos modos los inmuebles a la ley de los Emiratos. Rusia es un ejemplo claro: según el artículo 1224 del Código Civil ruso, la herencia de los inmuebles se rige por la ley del país donde están. Un testamento otorgado ante un notario de Moscú no cambia que un piso en Dubái se dividirá según las reglas de los Emiratos. Muchos países tienen reglas similares para los inmuebles.

Por eso los dueños con bienes en varios países usan un testamento por jurisdicción: un testamento de los Emiratos para los bienes allí y un testamento del país de origen para todo lo demás. Los textos se coordinan para que el más nuevo no revoque al anterior con una línea genérica del tipo «revoco todos los testamentos anteriores».

Si además del inmueble hay una empresa en los Emiratos, sus participaciones también forman parte de la herencia y solo pasan a través del tribunal. Cómo tener un negocio en los Emiratos lo explicamos en nuestra página sobre la constitución de empresas en los Emiratos.

Qué testamento elegir en los Emiratos: Centro Financiero de Dubái, Mercado Global de Abu Dabi o tribunales de Dubái

Los no musulmanes tienen tres vías principales, y se diferencian en el costo, el idioma y dónde se administra la herencia tras la muerte.

El Centro Financiero Internacional de Dubái es una zona franca con tribunales propios basados en el derecho anglosajón inglés. Su servicio de testamentos registra testamentos en inglés, y tras la muerte esos mismos tribunales expiden la homologación del testamento, la confirmación judicial que permite al albacea disponer de los bienes.

El Mercado Global de Abu Dabi es el equivalente del centro financiero en la capital. Su notario público da fe de los testamentos de no musulmanes junto con el Departamento Judicial de Abu Dabi. Después, la herencia la administra ese departamento.

Los tribunales de Dubái y los notarios de los emiratos son la tercera vía. Un notario da fe del testamento de un no musulmán, y tras la muerte el caso va a la sección de herencias de no musulmanes de los tribunales de Dubái o al tribunal de otro emirato.

Para los dueños de inmuebles en Dubái, el centro financiero suele ser más cómodo: un documento en inglés, la homologación en el mismo tribunal y tipos de testamento distintos para inmuebles, empresas y cuentas bancarias. El Mercado Global de Abu Dabi cuesta una fracción del precio y tiene sentido cuando los bienes y la familia están en Abu Dabi. Un panorama del emirato está en nuestra página sobre Abu Dabi.

Cuánto cuesta un testamento en el Centro Financiero de Dubái en 2026

La tasa del centro financiero depende del tipo de testamento y de si un dueño lo registra solo o una pareja casada lo registra junta. Los testamentos espejo son dos documentos casi idénticos en los que marido y mujer se dejan los bienes el uno al otro y, tras la segunda muerte, a los hijos. Para una pareja cuestan menos que dos testamentos separados.

Las cifras vienen de la tarifa oficial de los tribunales del centro financiero. Al pedir la cita se paga una tasa de reserva: US$ 280 por un testamento completo individual y US$ 550 por testamentos espejo. Se descuenta de la tasa de registro, pero no se devuelve si la cita se cancela o se cambia más de tres veces. Modificar un testamento registrado cuesta US$ 150, y la solicitud de homologación de los herederos tras la muerte cuesta US$ 1.500.

Elegir el tipo de testamento es sobre todo una cuestión de alcance. Un testamento de inmuebles es US$ 690 más barato que uno completo, pero solo cubre los inmuebles. Si el dueño también tiene cuentas bancarias, un coche o participaciones en empresas en los Emiratos, quedan fuera del testamento y pasan según las reglas por defecto. Un testamento completo lo cubre todo a la vez y permite al dueño nombrar tutores para los hijos.

Las tasas de registro son solo parte del presupuesto. Redactar un texto que encaje con los bienes, la familia y la ciudadanía concretos es un trabajo aparte. Los honorarios de Murblz por ese trabajo están en la tabla debajo de este texto.

Cómo hacer testamento en Dubái: paso a paso

El proceso del centro financiero está pensado para extranjeros, también para quienes no viven en los Emiratos. El registro en sí lleva unos 20 minutos; la mayor parte del tiempo se va en la preparación.

1. Inventario de bienes. Enumera todo lo que tienes en los Emiratos: inmuebles con los números de sus títulos de propiedad, cuentas bancarias, participaciones en empresas, coches, activos digitales. Esto determina el tipo de testamento.
2. Herederos y partes. Decide quién recibe qué, y quién hereda si el beneficiario principal muere antes que el dueño o al mismo tiempo.
3. Albacea y tutores. Nombra un albacea, que se dirigirá al tribunal tras la muerte y dispondrá de los bienes. El albacea no tiene que vivir en los Emiratos y también puede ser beneficiario. Con hijos menores, nombra un tutor provisional y uno permanente para que el tribunal no tenga que decidir la tutela por su cuenta.
4. Testigos. Hacen falta dos testigos, ninguno de los cuales figure en el testamento como beneficiario o tutor.
5. Reserva. Pide cita en el servicio de testamentos del centro financiero y paga la tasa de reserva.
6. Registro. La cita se hace por videollamada o en la oficina del tribunal, y el testamento se firma electrónicamente.
7. Actualizaciones. Tras comprar otro inmueble, un divorcio o el nacimiento de un hijo, el testamento se modifica por US$ 150 en lugar de pagar un nuevo registro.

El tribunal exige que quien redacta testamentos del centro financiero de forma profesional esté inscrito en el servicio de testamentos. Por eso los especialistas de Murblz trabajan cada testamento junto con un socio inscrito: nosotros reunimos la información y coordinamos el texto con los documentos del país de origen, y el socio se encarga del registro.

Testamentos en el Mercado Global de Abu Dabi y en Abu Dabi: cómo funcionan

El Mercado Global de Abu Dabi es la forma más barata de registrar un testamento de no musulmán en los Emiratos: unos US$ 420 en tasas al Departamento Judicial de Abu Dabi y a los tribunales del Mercado Global. Es más de seis veces menos que un testamento completo del centro financiero de Dubái. La tarifa vigente se aplica desde el 8 de febrero de 2025.

Desde 2021, el notario público de los tribunales del Mercado Global da fe de los testamentos de no musulmanes en colaboración con el Departamento Judicial. El proceso es totalmente digital: el documento se revisa de antemano y después se hace una cita por videollamada. La base legal es la Ley de Abu Dabi n.º 11 de 2017 sobre el notario público. No hace falta residir en los Emiratos, pero un no residente necesita un visado válido de los Emiratos o un sello de entrada.

El precio bajo tiene una trampa. El testamento se redacta en dos idiomas, con la versión árabe preparada por un traductor acreditado por el Ministerio de Justicia de los Emiratos. Y los tribunales del Mercado Global no se ocupan de la homologación: tras la muerte, los herederos acuden a la oficina de testamentos y sucesiones del Departamento Judicial. Para una familia cuyo piso está en Dubái, eso significa un tribunal en otro emirato y trámites en árabe.

Sin testamento, una herencia en Abu Dabi se divide según las mismas reglas que se aplican a los no musulmanes en todo el país: la mitad para el cónyuge y la mitad para los hijos a partes iguales.

Qué pueden hacer los musulmanes y las familias de distintas religiones

Un testamento del centro financiero de Dubái no ayuda a un musulmán. Sus tribunales dicen claramente que no es recomendable que un musulmán lo registre, y ponen como condición que el testador no sea ni haya sido nunca musulmán. Eso también se aplica a quien se haya convertido alguna vez al islam, por ejemplo al casarse.

Para los musulmanes, desde el 15 de abril de 2025 se aplica una nueva Ley de Estatuto Personal, el Decreto-Ley Federal n.º 41 de 2024. Un testamento sigue funcionando dentro de un tercio de la herencia. Dejar a un heredero más que su parte legal solo es posible con el consentimiento de los demás herederos adultos, dentro de sus propias partes, o cuando un tribunal aprecia un motivo de peso. Por otro lado, la ley reconoce ahora expresamente los testamentos entre personas de distintas religiones, como un marido musulmán que deja bienes a su esposa cristiana.

Todo lo demás se divide según la sharía. Por eso las familias musulmanas y de distintas religiones suelen planificar la sucesión con pasos en vida y no con un testamento:

• donar un inmueble al cónyuge o a los hijos a través del Departamento de Tierras de Dubái (el registro de la propiedad del emirato): la tasa es del 0,125% de la tasación, con un mínimo de US$ 550, en lugar del 4% de una venta;
• una sociedad o una fundación que sea dueña de los bienes: lo que se transmite es una participación o un papel en la fundación, con las reglas de transmisión fijadas de antemano;
• la copropiedad de un inmueble con partes que ya pertenecen a miembros de la familia.

Cada opción tiene consecuencias fiscales en el país de residencia de la familia, así que se revisa según la ley tributaria de ese país antes de cualquier transmisión. Los impuestos de los propios Emiratos están resumidos en nuestra página sobre los impuestos en los Emiratos.

Una fundación en el Centro Financiero de Dubái o en el Mercado Global de Abu Dabi en lugar de un testamento: cuándo compensa

Una fundación es una persona jurídica independiente sin accionistas que tiene bienes según su carta fundacional. El fundador le transfiere pisos, participaciones en empresas o cuentas, y el consejo de la fundación los gestiona según reglas escritas de antemano. Cuando el fundador muere, los bienes de la fundación no forman parte de su herencia y no se congelan junto con sus cuentas personales: la fundación sigue funcionando según su carta fundacional.

Las fundaciones del centro financiero de Dubái se rigen por su Ley de Fundaciones n.º 3 de 2018, y las del Mercado Global de Abu Dabi, por su Reglamento de Fundaciones de 2017. Las dos exigen un consejo de al menos dos miembros. La ley del centro financiero protege expresamente a una fundación frente a las reglas extranjeras de legítima: según sus artículos 14 y 15, una transferencia de bienes a una fundación no puede impugnarse con base en esos derechos. Para las familias rusas esto importa: según el artículo 1149 del Código Civil ruso, los hijos menores o incapacitados y el cónyuge o los padres incapacitados reciben una parte obligatoria incluso en contra del testamento.

Las tasas estatales del centro financiero por una fundación son modestas. Según su tarifa de 2026, el registro es gratuito, la licencia cuesta US$ 350 al registrarse y US$ 350 al año después, y la declaración anual de confirmación otros US$ 300. Los costos principales son un domicilio registrado en el centro financiero, los miembros del consejo, la contabilidad y las presentaciones.

Pasar un inmueble de Dubái a una fundación es una operación ante el Departamento de Tierras de Dubái. La tasa general de transmisión es del 4% del valor; la reducida del 0,125% se aplica a las donaciones a familiares de primer grado y a las sociedades. El departamento no publica una tarifa aparte para las transmisiones a una fundación y decide caso por caso.

Ejemplo de cálculo. Un piso vale US$ 550.000. Una tasa del 4% son US$ 22.000; una del 0,125%, US$ 690. Esa diferencia de US$ 22.000 decide si una fundación compensa para un solo piso.

Una fundación tiene sentido cuando hay muchos bienes en varios emiratos o países, cuando en la familia hay musulmanes o herederos en países con legítima, y cuando el dueño quiere gestionar la sucesión durante años y no con un solo documento. Para un piso y una cuenta, un testamento del centro financiero es más sencillo y barato. Cómo elegir entre un fideicomiso y una fundación lo explicamos en fideicomiso o fundación: qué elegir, y todas las estructuras están reunidas en nuestra sección de fideicomisos y fundaciones privadas.

Cómo reciben los herederos un piso en Dubái y desbloquean las cuentas bancarias

Con un testamento del centro financiero el camino es el más corto. El albacea escribe a sus tribunales con el certificado de defunción, presenta una solicitud de homologación y paga US$ 1.500. Según el tribunal, la homologación suele expedirse en pocas semanas cuando los papeles están completos y el caso es sencillo. Si un bien quedó fuera y aparece después, una orden judicial adicional cuesta otros US$ 300.

Sin testamento, los herederos primero obtienen un certificado de herederos del tribunal del emirato, con la lista de todos los herederos y sus partes. Para los no musulmanes en Dubái, ese caso lo ve la sección de herencias de no musulmanes de los tribunales de Dubái. Los escritos van en árabe, y los certificados extranjeros de nacimiento y de matrimonio deben apostillarse y traducirse de antemano. Si los herederos no se ponen de acuerdo, el proceso dura lo que dure el litigio.

Después viene la transmisión del inmueble ante el Departamento de Tierras de Dubái. El trámite se llama transmisión de titularidad por herencia y cuesta unos US$ 380 por inmueble, incluidos el nuevo título de propiedad y la tasa del centro de servicios. La tasa del plano del inmueble se cobra aparte. Hace falta:

• el certificado de herederos;
• una carta oficial del tribunal al departamento pidiendo que el inmueble se transmita a los herederos;
• el documento de identidad emiratí de todos los herederos residentes y los pasaportes de los herederos no residentes;
• un certificado de no objeción del banco si el piso está hipotecado, o del promotor si se compró sobre plano.

Las cuentas bancarias funcionan igual: el banco las desbloquea con una orden judicial, no a petición de la familia. Una cuenta conjunta no pasa automáticamente al titular superviviente. Sin un testamento reconocido en los Emiratos, las familias pueden quedarse mucho tiempo sin acceso a su dinero. Una segunda cuenta a nombre del cónyuge en otro banco es una salvaguarda sencilla para los primeros meses. Cómo abrir una cuenta personal en los Emiratos lo explicamos en nuestra página sobre cuentas bancarias personales en los Emiratos.

Hay impuesto sobre sucesiones en los Emiratos

No. Los Emiratos no cobran impuesto sobre sucesiones, ni sobre donaciones, ni sobre la renta de las personas físicas. Los herederos solo pagan tasas: a los tribunales, al Departamento de Tierras de Dubái, a los notarios y a los traductores.

Puede haber impuestos en el país donde viven los herederos. Rusia no grava las herencias recibidas por personas físicas (artículo 217(18) del Código Tributario ruso), pero al vender un piso heredado, un residente fiscal ruso tiene que comprobar el plazo de tenencia y puede deber impuestos por la ganancia. En varios países europeos, entre ellos Alemania y España, los residentes pagan impuesto sobre sucesiones por los bienes en todo el mundo, incluido un piso en Dubái. Si la familia piensa mudarse, conviene tenerlo en cuenta antes de elegir el país. La vida y los impuestos en los Emiratos los explicamos en detalle en los Emiratos en 2026: residencia, impuestos y costo de vida.

Trampas y para quién no es

• Los testamentos se quedan desfasados. Un testamento de inmuebles solo cubre los inmuebles que nombra, cinco como máximo. Un sexto piso comprado después pasa según las reglas por defecto salvo que se modifique el testamento.
• Testigos que son beneficiarios. Los beneficiarios y tutores nombrados en un testamento del centro financiero no pueden ser sus testigos. La solución más sencilla es usar testigos de fuera de la familia.
• Bienes fuera de los Emiratos. Un testamento completo del centro financiero también puede cubrir bienes en otros países, pero el propio tribunal aconseja comprobar de antemano si puede ejecutarse allí. Por eso esos bienes llevan un testamento local aparte.
• Tutela solo en dos emiratos. Los tutores del centro financiero pueden nombrarse para hijos que viven en Dubái o Ras al Jaima. Una familia en Abu Dabi o Sharjah necesita otra vía.
• Hipotecas e inmuebles sobre plano. Sin una carta del banco o del promotor, el Departamento de Tierras de Dubái no transmitirá el inmueble ni siquiera con un testamento indiscutible.
• Una fundación no oculta los bienes a los acreedores. Según el artículo 14 de la ley de fundaciones del centro financiero, el tribunal puede anular una transferencia a una fundación hasta el importe de una deuda si el fundador era insolvente en ese momento o tenía la intención de defraudar a sus acreedores.

Para quién no es. Un testamento del centro financiero de Dubái no sirve a los musulmanes ni a quien se haya convertido alguna vez al islam. Sin bienes ni hijos en los Emiratos no tiene sentido: no hay nada que registrar. Una fundación es innecesaria para el dueño de un solo piso sin una familia compleja, y pasar bienes a una fundación pocos meses antes de una insolvencia o una demanda es arriesgado: la transferencia puede anularse.

Para quién sí es. Para los extranjeros no musulmanes con inmuebles en Dubái, incluidos los comprados para obtener un visado de residencia (consulta nuestra página sobre la residencia en los Emiratos por inversión). Para las familias con hijos que quieren nombrar un tutor. Para los dueños de empresas y cuentas en los Emiratos que no quieren que el negocio se paralice durante meses. Y para las familias de países cuyas reglas sucesorias son muy distintas de las de los Emiratos.

Cómo ayuda Murblz con las herencias en los Emiratos

Trabajamos en dos situaciones: cuando ya se ha abierto una herencia y no hay testamento, y cuando un dueño quiere dejarlo todo resuelto de antemano.

Herencias sin testamento. Los especialistas de Murblz, junto con socios con licencia local, llevan el caso desde el certificado de herederos hasta la transmisión de los bienes:

• reunimos, apostillamos y traducimos al árabe los documentos de parentesco y matrimonio;
• llevamos el caso ante el tribunal del emirato donde están los bienes, incluida la sección de herencias de no musulmanes de los tribunales de Dubái;
• obtenemos las cartas del tribunal al Departamento de Tierras de Dubái y a los bancos, y los certificados de no objeción del banco prestamista y del promotor;
• transmitimos los inmuebles a los herederos y desbloqueamos las cuentas.

Un testamento del centro financiero de antemano. Revisamos los bienes en los Emiratos y en otros países, la familia y las ciudadanías. Elegimos el tipo de testamento para que el dueño no pague de más por un testamento completo cuando basta con uno de inmuebles ni deje sin cubrir cuentas y participaciones en empresas. Coordinamos el texto con el testamento del país de origen, preparamos el documento con un socio inscrito en el servicio de testamentos del centro financiero y completamos el registro. Si la familia necesita una fundación, comparamos las del centro financiero de Dubái y el Mercado Global de Abu Dabi con los fideicomisos y fundaciones de otros países.

La planificación sucesoria suele ir junto con otros asuntos en los Emiratos. Acompañamos la compra de inmuebles con nuestro servicio de inmuebles de inversión en los Emiratos, y las cuentas de empresa en nuestra página sobre las cuentas bancarias de empresa en los Emiratos. Si parte del patrimonio familiar está en una sociedad de las Islas Vírgenes Británicas, puede ayudar un testamento según la ley de las Islas Vírgenes Británicas. Un panorama del país está en nuestra página sobre ciudadanía, residencia e impuestos en los Emiratos, y la vida en la ciudad, en nuestra guía de Dubái.

Los honorarios de Murblz y la tasa de registro del centro financiero de Dubái están en la tabla de abajo. Las tasas judiciales, las del Departamento de Tierras de Dubái y las traducciones se pagan aparte según las tarifas de las autoridades.

Tarifas

Preguntas frecuentes