Cómo obtener la residencia permanente en EE. UU. en 2026: todas las vías a la tarjeta verde
La residencia permanente en EE. UU. no se concede por los años vividos allí, sino por un motivo: familia, trabajo, talento, inversión desde US$ 800.000 o la lotería. Las tasas van de US$ 325 a US$ 1.440 por persona.
| Datos clave | 2026 |
|---|---|
| Al cabo de cuánto tiempo | no se exige ningún periodo de residencia en EE. UU.: la tarjeta verde se concede por un motivo |
| La vía más rápida | cónyuges, hijos y padres de ciudadanos estadounidenses: sin cuota, alrededor de un año de trámite |
| Idioma y examen | no hacen falta para la tarjeta verde; inglés y examen para la ciudadanía |
| Ingresos | en los casos familiares, el patrocinador acredita ingresos por encima del umbral fijado |
| Tasas | solicitud dentro de EE. UU. US$ 1.440, visado de inmigrante US$ 325, petición US$ 675-715 |
| Validez de la tarjeta | 10 años, o 2 para una tarjeta condicional; el estatus en sí es indefinido |
| Hasta la ciudadanía | 5 años con tarjeta verde, 3 para los cónyuges de ciudadanos |
Datos comprobados: 07.10.2026
La residencia permanente en EE. UU. es la tarjeta verde. A diferencia de Europa, no se gana con años de vida con un visado temporal: por mucho tiempo que hayas vivido en el país con un visado de trabajo o de estudios, eso por sí solo no da derecho a la tarjeta. Necesitas un motivo: parentesco, un empleador, logros extraordinarios, una inversión, ganar la lotería o el asilo.
Así que la pregunta principal no es al cabo de cuántos años, sino en qué categoría y cuánto dura su cola. A continuación: todas las vías a la tarjeta verde en una tabla, quién puede solicitarla, qué documentos se necesitan, cuánto cuesta, por qué se deniegan las solicitudes y en qué se diferencia la tarjeta de la ciudadanía.
Calculamos en línea qué inversión o ingresos necesita tu familia y cuánto cuesta el permiso para cada miembro.
Cuántos años hasta la residencia permanente en EE. UU.
| Motivo de residencia | Años hasta la residencia permanente | Condiciones especiales |
|---|---|---|
| Cónyuge, hijos menores de 21 años y padres de un ciudadano estadounidense | sin periodo de espera, alrededor de un año de trámite | sin cuota; si el matrimonio tiene menos de 2 años, tarjeta condicional de 2 años |
| Otros familiares de ciudadanos y familias de titulares de tarjeta verde | de varios años a décadas | la cola de la cuota depende de la categoría y del país de nacimiento |
| Capacidad extraordinaria e interés nacional | normalmente 1-3 años | autopetición, sin necesidad de empleador |
| Empleo a través de un empleador | normalmente 2-4 años | certificación laboral y cola de la cuota |
| Inversión | normalmente 2-3 años | desde US$ 800.000 y 10 empleos; primero, tarjeta condicional de 2 años |
| Lotería de la tarjeta verde | alrededor de año y medio tras ganar | 55.000 visados al año, al menos educación secundaria |
| Asilo | un año después de concederse el estatus | un año de vida en EE. UU. con el estatus |
| Tarjeta dorada | a discreción de las autoridades | una aportación de US$ 1.000.000 y comprobación del origen de los fondos |
La cola no depende de la ciudadanía, sino del país de nacimiento: cada país recibe como máximo el 7 % de los visados al año. Los nacidos en India, China, México y Filipinas esperan más que los demás. Los plazos de la tabla son orientativos para países sin retrasos; tu fecha concreta se calcula con el boletín de visados.
Un visado temporal no cuenta, pero ayuda: un empleador puede iniciar el trámite de la tarjeta verde mientras trabajas con un visado de especialista. Cómo entrar y qué visados existen, en nuestra guía sobre la residencia en EE. UU..
Quién puede solicitar la residencia permanente en EE. UU.
Puedes presentar la solicitud una vez aprobada una petición a tu favor y cuando haya un visado disponible en tu categoría. Por un familiar presenta la petición un ciudadano o residente permanente de EE. UU., por un trabajador el empleador, y los especialistas con talento y los inversores presentan su propia petición.
Tres grupos obtienen la tarjeta verde con más frecuencia:
- los familiares directos de ciudadanos estadounidenses: cónyuges, hijos solteros menores de 21 años y padres, si el ciudadano tiene al menos 21 años;
- los especialistas: mediante la petición de un empleador o una autopetición por capacidad extraordinaria o por un proyecto de interés nacional;
- los inversores que han aportado al menos US$ 800.000 a un proyecto en una zona de empleo prioritaria, o al menos US$ 1.050.000 a cualquier otro, y han creado 10 empleos.
A partir de ahí los caminos se separan. Si estás legalmente en EE. UU., el estatus se ajusta dentro del país y recibes permiso de trabajo y de viaje mientras el caso está pendiente. Si estás en el extranjero, el visado de inmigrante se obtiene en un consulado tras una entrevista, y la tarjeta llega por correo después de la entrada.
El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años del solicitante principal obtienen la tarjeta junto con él en la misma categoría. Más sobre las vías sin empleador en las páginas de la tarjeta verde por capacidad extraordinaria y la tarjeta verde por interés nacional, y sobre la inversión en la página de la tarjeta verde por inversión.
Cómo se cuentan el tiempo de residencia y las ausencias
Antes de la tarjeta no se cuenta ningún periodo de residencia, pero después se cuenta con rigor. Un viaje de más de 6 meses genera preguntas en la frontera e interrumpe el plazo para la ciudadanía. Una ausencia de más de un año sin permiso de reingreso supone que el estatus se considera abandonado.
Quienes se van por mucho tiempo por trabajo o motivos familiares obtienen con antelación un permiso de reingreso: es válido hasta 2 años. El agente fronterizo no mira solo las fechas, sino los vínculos con EE. UU.: una vivienda, un empleo, las declaraciones de impuestos.
La tarjeta condicional de 2 años se da a los cónyuges con matrimonios de menos de 2 años y a los inversores. La petición para retirar las condiciones se presenta en los últimos 90 días antes del vencimiento: perder el plazo significa perder el estatus.
Documentos para la residencia permanente en EE. UU.
- una petición aprobada en tu categoría;
- una solicitud de ajuste de estatus dentro de EE. UU. o una solicitud de visado de inmigrante;
- pasaporte, certificado de nacimiento, certificados de matrimonio y de divorcio;
- certificados de antecedentes penales de los países donde has vivido, para el trámite consular;
- un examen médico con un médico autorizado, incluidas las vacunas;
- la declaración jurada de patrocinio y las declaraciones de impuestos del patrocinador, en los casos familiares;
- pruebas del motivo: documentos de parentesco y de vida en común, una oferta de empleo, pruebas de logros o del origen de los fondos invertidos;
- fotografías y justificantes de pago de las tasas.
Los documentos que no están en inglés se presentan con traducción certificada. En los casos de matrimonio, lo que decide es la prueba de una vida familiar real: una cuenta conjunta, un contrato de alquiler, un seguro, fotografías, correspondencia. Los cónyuges pueden ser entrevistados por separado.
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Idioma y exámenes
La tarjeta verde no exige un examen de inglés ni un examen de historia del país. La excepción son los propios motivos: el título y la experiencia en las categorías de empleo se valoran con documentos, y la entrevista consular puede hacerse con intérprete.
El idioma llega en el paso siguiente. Para la ciudadanía se comprueba la capacidad de leer, escribir y hablar inglés, junto con un examen de historia y gobierno de EE. UU. Más información en nuestra guía sobre la ciudadanía estadounidense.
Cuánto cuesta y cuánto tarda la residencia permanente en EE. UU.
| Concepto | Coste |
|---|---|
| Petición por un familiar | US$ 675 |
| Petición de empleo o por capacidad | US$ 715 más una tasa de US$ 300-600 |
| Solicitud de tarjeta verde dentro de EE. UU. | US$ 1.440 |
| Visado de inmigrante en un consulado | US$ 325 |
| Tasa de emisión de la tarjeta tras la entrada | US$ 235 |
| Retirada de condiciones de una tarjeta por matrimonio | US$ 750 |
| Solicitud de ciudadanía | US$ 760 |
| Nuestro acompañamiento | un asesor lo calculará en el chat |
La vía familiar a través de un consulado cuesta US$ 675 por la petición, US$ 325 por el visado y US$ 235 por la tarjeta por cada miembro de la familia. Dentro de EE. UU., en lugar del visado se pagan US$ 1.440 por la solicitud de ajuste. En las categorías de empleo, la petición suele pagarla el empleador.
Los plazos dependen de la categoría. Para cónyuges y padres de ciudadanos, el trámite dura alrededor de un año. Una petición por capacidad con tramitación prioritaria se resuelve en 15 días hábiles, pero después se espera un visado en la cola.
El examen médico, las traducciones y los certificados se pagan aparte.
Para una familia de tres, toda la vía cuesta desde US$ 2.400. Calcularemos el importe exacto para tu familia en el chat.
Cómo obtener la residencia permanente en EE. UU. a la primera
- el servicio considera probable que el solicitante dependa de ayudas públicas: se valoran la edad, la salud, los ingresos, la formación y el compromiso del patrocinador;
- declaraciones falsas en la solicitud o en visados anteriores;
- una infracción del estatus o trabajo no autorizado en EE. UU.;
- una estancia ilegal anterior, que conlleva una prohibición de entrada de 3 o 10 años;
- antecedentes penales o motivos de seguridad;
- un matrimonio contraído para obtener la tarjeta;
- ingresos del patrocinador por debajo del umbral sin un copatrocinador.
Una denegación por declaraciones falsas cierra la entrada para siempre, así que revisamos las solicitudes y los visados anteriores antes de presentarlas: una discrepancia en las fechas de empleo o en las direcciones es la causa más común de las comprobaciones largas.
Qué da la residencia permanente en EE. UU. y en qué se diferencia de la ciudadanía
| Cuestión | Residencia permanente | Ciudadanía |
|---|---|---|
| Duración | tarjeta de 10 años, estatus indefinido | de por vida |
| Trabajo y negocio | cualquier empleo salvo algunos puestos públicos | sin restricciones |
| Ausencias | más de un año pone en riesgo el estatus | sin restricciones |
| Pasaporte y viajes | el pasaporte de tu país | pasaporte estadounidense |
| Elecciones | sin voto | vota |
| Impuestos | sobre la renta mundial | sobre la renta mundial, incluso viviendo en el extranjero |
| Expulsión | posible por infracciones graves de la ley | no |
La tarjeta verde da casi todos los derechos de un residente: trabajar, llevar un negocio, comprar una vivienda y traer al cónyuge y a los hijos. Pero con ella llega la obligación de pagar impuestos en EE. UU. sobre la renta mundial, y el estatus se pierde con una larga residencia en el extranjero.
Puedes solicitar la ciudadanía 5 años después de la tarjeta verde, o 3 años si has estado casado y conviviendo con un ciudadano estadounidense durante todo ese tiempo. EE. UU. no prohíbe una segunda ciudadanía.
Quién puede solicitarla: reglas según la ciudadanía
Las cuotas se cuentan por país de nacimiento: los nacidos en India, China, México y Filipinas esperan años más en las categorías de empleo y familiares. Los nacidos en países con alta inmigración a EE. UU. no pueden participar en la lotería; los nacidos en Rusia, Bielorrusia, Ucrania y Kazajistán sí pueden.
Los visados de inmigrante para ciudadanos de Rusia y Bielorrusia los expide la embajada de EE. UU. en Varsovia. Desde el 21 de enero de 2026 el Departamento de Estado suspendió los visados de inmigrante para ciudadanos de 75 países, entre ellos Rusia; el 21 de agosto de 2026 un tribunal levantó la suspensión, pero la sentencia está recurrida. Los ciudadanos de algunos países de Asia, África y el Caribe están sujetos a una prohibición de entrada total o parcial. Comprobamos qué se aplica a tu pasaporte antes de presentar la solicitud.
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Preguntas frecuentes
Al cabo de cuántos años se obtiene la residencia permanente en EE. UU.?
Cómo obtengo una tarjeta verde en 2026?
Cuánto cuesta una tarjeta verde?
Puedo obtener una tarjeta verde comprando una vivienda?
Necesito inglés para la tarjeta verde?
Cuánto tiempo puedo vivir fuera de EE. UU. con tarjeta verde?
Qué es una tarjeta verde condicional?
Cuánto tiempo después de la tarjeta verde se obtiene la ciudadanía estadounidense?
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