Cómo obtener la residencia en Estados Unidos en 2026: todas las vías
Visas de trabajo, talento, inversión, estudios y familia: qué estatus hacen las veces de permiso de residencia, cuánto cuestan y cómo llevan a la tarjeta verde
| Datos clave | 2026 |
|---|---|
| En lugar de un permiso de residencia | estatus temporal de visa y tarjeta verde (residencia permanente) |
| Trabajo | visa de ocupación especializada por sorteo, traslado dentro de la empresa, visa de talento |
| Sin empleador | tarjeta verde por capacidad extraordinaria o por interés nacional |
| Inversión | tarjeta verde desde US$ 800.000, tarjeta dorada desde US$ 1.015.000 |
| Familia | cónyuge, hijos y padres de un ciudadano estadounidense, sin cupo |
| Solicitud de tarjeta verde dentro del país | US$ 1.440 |
| Ciudadanía | a los 5 años con tarjeta verde, a los 3 si está casado con un ciudadano |
Datos comprobados: 07.10.2026
Estados Unidos no tiene un permiso de residencia en el sentido habitual. Hay dos niveles. El primero es el estatus temporal con una visa para un fin concreto: trabajar para un empleador estadounidense, estudiar, un intercambio, invertir en un negocio. Dura lo que dura ese motivo y no da derecho a quedarse para siempre. El segundo es la tarjeta verde, la residencia permanente: se puede vivir y trabajar en cualquier lugar y solicitar la ciudadanía a los 5 años.
La mayoría se muda en dos pasos: primero una visa temporal y luego la tarjeta verde a través de un empleador, el talento, la familia o la inversión. También hay vías directas a la tarjeta verde desde el extranjero: el talento sin empleador, la inversión o el matrimonio con un ciudadano.
En 2026 las reglas se volvieron más exigentes: los empleadores pagan una tasa de hasta US$ 100.000 por los nuevos especialistas contratados desde el extranjero, desde el 18 de septiembre rige una nueva regla de carga pública, y los cónsules revisan con más atención los ingresos y el motivo del viaje. Abajo están todas las vías en una tabla, luego cada una por separado, las tasas, cómo lograr la aprobación a la primera, los pasos según la ciudadanía y el camino a la nacionalidad.
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Todas las vías para obtener la residencia en Estados Unidos: comparación
| Vía | Condición principal | Desde | Plazo de trámite | Detalles |
|---|---|---|---|---|
| Visa de ocupación especializada | título universitario, empleador y ganar el sorteo | US$ 215 de registro, el empleador paga las tasas | sorteo en marzo, trabajo desde el 1 de octubre | nuestra guía |
| Traslado dentro de la empresa | un año en una empresa del grupo en el extranjero en los últimos 3 años | el empleador paga las tasas | desde 15 días hábiles con tramitación prioritaria | - |
| Visa de talento O-1 | 3 de 8 criterios de reconocimiento y un empleador o agente | US$ 1.055 por la petición | desde 15 días hábiles con tramitación prioritaria | nuestra guía |
| Tarjeta verde por capacidad extraordinaria | capacidad extraordinaria, petición propia | US$ 715 más una tasa de US$ 300 | petición desde 15 días hábiles, luego la cola de visas | nuestra guía |
| Tarjeta verde por interés nacional | posgrado o capacidad excepcional y un proyecto importante | US$ 715 más una tasa de US$ 300 | petición desde 45 días hábiles con tramitación prioritaria, luego la cola | nuestra guía |
| Visa de inversionista E-2 | ciudadanía de un país con tratado y un negocio propio en Estados Unidos | tasa de US$ 315, sin inversión mínima fija | 2 años cada vez, renovable sin límite | nuestra guía |
| Tarjeta verde por inversión | una inversión que cree 10 empleos | US$ 800.000 en una zona de empleo prioritario | desde un año para la petición | nuestra guía |
| Tarjeta dorada | una donación al Gobierno y la revisión del origen de los fondos | US$ 1.015.000 | se prometen semanas, en la práctica más | nuestra guía |
| Estudios | admisión y fondos para el primer año | tasa de US$ 350 más US$ 185 de solicitud | hasta 2 meses con la cita | - |
| Familia | cónyuge, hijos menores de 21 o padres de un ciudadano estadounidense | US$ 675 por la petición | desde un año | - |
«Desde» es la tasa de la petición o la inversión mínima por solicitante. El plazo es el de la petición; después suele haber una espera por el número de visa y una entrevista consular.
Trabajo: el sorteo de ocupación especializada y el traslado dentro de la empresa
La visa de ocupación especializada es para trabajar para un empleador estadounidense en un puesto que exige título universitario. El empleador inscribe al candidato en un sorteo anual en marzo: 65.000 visas al año, más 20.000 para titulados de maestrías estadounidenses. El registro cuesta US$ 215; los ganadores presentan la petición y empiezan a trabajar el 1 de octubre. La visa se otorga por 3 años y se prorroga por otros 3, durante los cuales el empleador puede iniciar el trámite de la tarjeta verde.
Desde el 21 de septiembre de 2025 los empleadores pagan US$ 100.000 adicionales por la petición de un trabajador nuevo que está fuera de Estados Unidos. En septiembre de 2026 la tasa se extendió hasta el 21 de septiembre de 2027, pero su legalidad se discute en los tribunales: en julio de 2026 un tribunal de apelaciones impidió al servicio de inmigración cobrarla. La tasa no se aplica al cambio de estatus dentro del país, por ejemplo desde una visa de estudiante.
La segunda vía laboral es el traslado dentro de la empresa. Si trabajó al menos un año de los últimos tres como directivo o especialista clave en una empresa extranjera del mismo grupo, la filial estadounidense puede trasladarle. Los directivos obtienen hasta 7 años y los especialistas hasta 5, y los directivos tienen un camino corto a la tarjeta verde, sin sorteo y sin prueba del mercado laboral.
Algunas nacionalidades tienen visas de trabajo propias: una visa profesional para canadienses y mexicanos, un equivalente sin sorteo de la visa de ocupación especializada para australianos y un cupo aparte para ciudadanos de Chile y Singapur.
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Talento: la visa O-1 y la tarjeta verde sin empleador
La visa O-1 es para personas con capacidad extraordinaria en ciencia, negocios, educación, deporte y artes. Hay que cumplir al menos 3 de 8 criterios: premios, publicaciones sobre usted, pertenencia a asociaciones profesionales, una remuneración alta, evaluar el trabajo de otros, una contribución original a su campo. La petición la presenta un empleador o un agente; la tasa es de US$ 1.055. La visa dura hasta 3 años y se puede prorrogar sin límite. Detalles en nuestra guía de la visa de talento O-1.
La tarjeta verde por talento también se puede obtener sin empleador, con una petición propia. La primera categoría es para personas con capacidad extraordinaria reconocida a nivel nacional o internacional. La segunda es para profesionales con posgrado o capacidad excepcional cuyo trabajo sirve al interés nacional de Estados Unidos: hay que mostrar la importancia del proyecto, que usted está bien situado para impulsarlo y por qué al país le conviene eximirle de la prueba del mercado laboral.
La tasa de la petición es de US$ 715 más una tasa del programa de asilo: US$ 300 para peticiones propias y pequeños empleadores, US$ 600 para los grandes. Tras la aprobación se espera el número de visa, que depende del país de nacimiento y se publica cada mes en el boletín de visas del Departamento de Estado. Detalles: tarjeta verde por capacidad extraordinaria y tarjeta verde por interés nacional.
Inversión: la tarjeta verde de inversionista y la tarjeta dorada
La tarjeta verde de inversionista pide US$ 800.000 en un proyecto en una zona de empleo prioritario (rural o con alto desempleo) o en infraestructura, o US$ 1.050.000 en cualquier otro proyecto. La inversión debe crear 10 empleos. La mayoría de los inversionistas va a través de centros regionales, cuyo programa está vigente hasta el 30 de septiembre de 2027. Primero llega una tarjeta verde condicional por 2 años, y luego se levantan las condiciones. La revisión clave es el origen lícito de los fondos en toda la cadena. Detalles: tarjeta verde de inversionista.
La tarjeta dorada funciona desde diciembre de 2025: el solicitante dona US$ 1 millón al Gobierno y paga una tasa de US$ 15.000, mientras que una empresa que patrocina a un empleado dona US$ 2 millones. El solicitante aprobado recibe una tarjeta verde normal de la primera o la segunda categoría laboral. En el papel la decisión lleva semanas, pero en la primavera de 2026 se habían aprobado solo unas pocas solicitudes.
La visa de inversionista por tratado E-2 es para ciudadanos de países con un tratado de comercio o inversión con Estados Unidos, por una inversión sustancial en un negocio propio en el país. Es un estatus temporal que se renueva mientras el negocio funcione, y la tarjeta verde llega después por otra vía. Detalles: visa de inversionista E-2. Los fundadores de empresas emergentes tienen además el permiso de estancia para emprendedores internacionales, por hasta 5 años.
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Estudios e intercambio
La visa de estudiante se otorga tras la admisión en una universidad o escuela estadounidense, con prueba de fondos para el primer año de estudios y de vida. Antes de la entrevista se paga una tasa de US$ 350 del sistema de seguimiento de estudiantes y US$ 185 por la solicitud de visa. Los estudiantes pueden trabajar en el campus hasta 20 horas por semana durante el curso y, al terminar, un año en su especialidad, más otros 2 años los titulados de programas de ciencia y tecnología.
Las visas de intercambio son para becarios, investigadores, profesores y participantes de programas. Para ellos el seguro médico es obligatorio, y algunos participantes deben pasar 2 años en su país tras el programa antes de solicitar la tarjeta verde o una visa de trabajo.
Una regla que limitaba el estatus de estudiante a 4 años en lugar de toda la carrera debía entrar en vigor en septiembre de 2026, pero el 14 de septiembre un tribunal suspendió temporalmente su aplicación.
Familia: matrimonio, hijos y padres
Los familiares inmediatos de un ciudadano estadounidense (el cónyuge, los hijos solteros menores de 21 años y los padres, si el ciudadano tiene 21 años o más) obtienen la tarjeta verde sin cupo. El ciudadano presenta una petición por US$ 675. Un familiar que ya está legalmente en Estados Unidos presenta la solicitud de tarjeta verde por US$ 1.440; uno que está en el extranjero obtiene la visa de inmigrante en un consulado por US$ 325.
Los cónyuges e hijos de titulares de tarjeta verde también pueden mudarse, pero esperan en una cola por cupo. El prometido o la prometida de un ciudadano puede obtener una visa de 90 días, en los que deben casarse y solicitar la tarjeta verde.
Si el matrimonio tiene menos de dos años cuando se concede la tarjeta verde, esta es condicional por 2 años, y después la pareja solicita junta que se levanten las condiciones. El patrocinador firma una declaración jurada de patrocinio económico: los ingresos deben ser al menos el 125 % de la línea de pobreza para el hogar.
Jubilados e ingresos pasivos: qué vías funcionan en Estados Unidos
Estados Unidos no tiene visa de jubilado, ni residencia para quienes viven de ingresos pasivos, ni visa de nómada digital. Comprar un piso o una casa no da estatus, cueste lo que cueste: para estos perfiles funcionan las vías de inversión, talento y familia de arriba.
La visa de turista permite estancias de hasta seis meses por entrada, sin trabajar y sin residencia permanente. Los cónsules y los agentes de frontera ven los viajes largos seguidos con esta visa como un intento de mudanza, así que para vivir en el país se elige una de las vías de este artículo.
Seguro médico para la residencia
Para la mayoría de las visas estadounidenses la ley no exige seguro médico. Las excepciones son las visas de intercambio, donde el seguro es obligatorio, y las de estudiante: las universidades casi siempre piden su propio plan estudiantil o una póliza equivalente.
Para la tarjeta verde o la visa de inmigrante, el seguro cuenta de forma indirecta: desde el 18 de septiembre de 2026, con la nueva regla de carga pública, los cónsules y el servicio de inmigración valoran si el Estado podría acabar pagando su atención médica y su manutención. Los empleados suelen estar asegurados por su empleador, y el tratamiento sin seguro en Estados Unidos es muy caro.
Tasas y plazos: cuánto cuesta la residencia en Estados Unidos
| Concepto | Monto |
|---|---|
| Solicitud de una visa temporal | US$ 185 |
| Registro en el sorteo de ocupación especializada | US$ 215 |
| Petición de la visa de talento O-1 | US$ 1.055 |
| Petición de tarjeta verde por trabajo o talento | US$ 715 más una tasa de US$ 300-600 |
| Petición por un familiar | US$ 675 |
| Solicitud de tarjeta verde dentro del país | US$ 1.440 |
| Visa de inmigrante en un consulado | US$ 325 |
| Tasa del sistema de seguimiento de estudiantes | US$ 350 |
| Solicitud de ciudadanía | US$ 760 |
Tasas de 2026, por solicitante. Aparte van la inversión para la tarjeta verde de inversionista, las tasas del empleador, las traducciones y los abogados. Nuestro asesor calcula en el chat el total para su familia.
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Cómo lograr la aprobación a la primera
- con una visa temporal, mostrar al cónsul que el viaje tiene un fin temporal y un regreso previsto
- con la nueva regla de carga pública, acreditar ingresos, salud y seguro suficientes
- para una visa de talento, reunir al menos tres criterios y cartas de referencia con datos concretos
- acreditar el origen lícito de los fondos de la inversión en toda la cadena
- documentar bien la vida en común del matrimonio
- un historial limpio: sin estancias excedidas, trabajo no autorizado ni datos falsos en un formulario
- formularios sin errores y un expediente completo
Si el expediente no cambia, la respuesta del cónsul en la siguiente entrevista tampoco suele cambiar. Por eso, antes de cada solicitud analizamos el caso y preparamos un expediente que muestre justo lo que revisa el cónsul.
Quién puede solicitarla: pasos según la ciudadanía
En algunos países los servicios consulares de visas son limitados, y sus ciudadanos presentan la solicitud en otro país. El asesor comprueba en qué consulado le conviene presentar la suya y cuánto tarda la cita. Desde el 21 de enero de 2026 el Departamento de Estado pausó la emisión de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países; el 21 de agosto de 2026 un tribunal anuló la pausa y la emisión se reanudó, aunque el Departamento de Estado apela.
La visa de inversionista por tratado está abierta a los ciudadanos de los países con tratado y a quienes tienen una segunda ciudadanía de uno de ellos; el asesor comprueba si su país está en la lista.
Desde junio de 2025 una proclamación presidencial fija condiciones de entrada propias para los ciudadanos de varios países de Asia, África y el Caribe.
El camino a la residencia permanente y la ciudadanía en Estados Unidos
La tarjeta verde se emite por 10 años y se renueva, pero se puede perder si vive fuera de Estados Unidos más de un año sin un permiso de reingreso. El titular de una tarjeta verde paga impuestos en Estados Unidos por su renta mundial.
La ciudadanía se puede solicitar a los 5 años con tarjeta verde, o a los 3 si vive en matrimonio con un ciudadano estadounidense. Hace falta residencia continuada, presencia física de al menos la mitad del período, inglés y un examen de educación cívica. La tasa es de US$ 760 por una solicitud en papel.
Estados Unidos admite la doble ciudadanía. Más en nuestra guía de la ciudadanía estadounidense.
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