Jubilarse en Costa Rica en 2026: cómo obtener la residencia
Una pensión vitalicia desde US$ 1.000 al mes, un permiso de residencia de 2 años, la residencia permanente a los 3 años y ni un dólar de impuesto sobre una pensión extranjera.
| Datos clave | 2026 |
|---|---|
| Pensión mínima | desde US$ 1.000 al mes, vitalicia |
| Permiso | residencia temporal por 2 años, renovable |
| Familia | cónyuge, hijos menores de 18 e hijos solteros dependientes menores de 25 con la misma pensión |
| Sanidad | cotizaciones obligatorias a la caja estatal de seguro social |
| Impuesto sobre una pensión extranjera | 0 %: las rentas del exterior no tributan |
| Camino a la residencia permanente | a los 3 años, ciudadanía a los 7 |
| Alquiler en San José | US$ 900-1.000 por un apartamento de un dormitorio |
Datos comprobados: 06.10.2026
Costa Rica es uno de los pocos países donde US$ 1.000 al mes bastan para un permiso de residencia de jubilado. La ley de 2021 para atraer inversionistas, rentistas y pensionados mantuvo ese umbral, y los jubilados que presentaron la solicitud antes del 14 de julio de 2026 obtuvieron con ella una importación única de menaje sin aranceles. El país grava solo las rentas de fuente propia, así que aquí una pensión extranjera no tributa.
Hay un matiz: la pensión debe ser vitalicia y estable, y hay que cotizar a la caja estatal de seguro social. Abajo verás quién califica, cómo acreditar una pensión extranjera, cuánto cuesta la vida de una pareja y los pasos de la mudanza.
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Quién puede obtener la residencia como jubilado
La categoría de pensionado es para quienes reciben del extranjero una pensión vitalicia de al menos US$ 1.000 al mes, pública o privada. La edad no se revisa por separado; lo que cuenta es la pensión y que se pague de forma permanente. Con este permiso no puedes trabajar por cuenta ajena, pero sí tener un negocio y obtener ingresos de él.
Los beneficios de esa ley, como la importación única de menaje sin aranceles, fueron para quienes presentaron la solicitud antes del 14 de julio de 2026, y los conservan durante 10 años. El permiso de pensionado es un estatus temporal: se renueva cada 2 años, y a los 3 años puedes solicitar la residencia permanente. Con la residencia permanente puedes trabajar sin restricciones.
- quienes cobran una pensión de vejez o por años de servicio concedida de por vida;
- quienes cobran una pensión privada, si es vitalicia y se paga cada mes;
- el cónyuge, los hijos menores de 18, los hijos solteros dependientes menores de 25 y los hijos adultos con discapacidad, como dependientes con la misma pensión;
- si la pensión es inferior a US$ 1.000, encaja la categoría de rentista: ingresos desde US$ 2.500 al mes durante al menos 2 años, acreditados por un banco.
Documentos y cómo acreditar una pensión extranjera
- pasaporte;
- un certificado de la pensión vitalicia con su importe, emitido por el organismo que la paga, con apostilla;
- partida de nacimiento y, para el cónyuge, certificado de matrimonio con apostilla;
- certificado de antecedentes penales con apostilla;
- fotos y el formulario de solicitud;
- comprobantes de pago de las tasas: unos US$ 50 por la solicitud, y el carné de extranjero se paga aparte;
- huellas dactilares tomadas en el Ministerio de Seguridad Pública de Costa Rica.
Los documentos extranjeros se legalizan o apostillan, y los que no están en español los traduce un traductor oficial de Costa Rica; si no, se devuelven. El certificado de pensión debe ser un documento en papel con sello. Para los ciudadanos de Rusia: un extracto electrónico del portal de servicios públicos no se puede apostillar.
Puedes seguir cobrando la pensión en tu país de origen. Para acreditar los ingresos en la renovación es más fácil abrir pronto una cuenta en un banco costarricense y transferir parte del dinero: los bancos locales revisan con detalle el origen de los fondos.
Seguro médico
Los titulares del permiso de residencia deben afiliarse a la caja estatal de seguro social y pagar una cuota mensual, normalmente del 7-11 % de los ingresos declarados. Con una pensión de US$ 1.000 son unos US$ 70-110 al mes. La cuota da acceso a la sanidad pública, y sin afiliación el carné no se renueva.
Muchos jubilados añaden un seguro privado: las clínicas privadas de San José atienden más rápido que las públicas. Las pólizas cuestan más a mayor edad, así que conviene elegirla antes de mudarse.
La sanidad pública funciona con una red de clínicas locales y hospitales de la seguridad social. Las urgencias se atienden rápido, pero las cirugías programadas y los especialistas implican espera, así que para un jubilado un seguro privado no es un lujo sino una forma de saltarse la cola.
Impuestos sobre tu pensión y convenios de doble imposición
Costa Rica aplica el principio territorial: solo tributan las rentas obtenidas en el país o de fuentes costarricenses. Una pensión extranjera es renta del exterior, así que no tributa por muchos años que vivas allí.
Para los ciudadanos de Rusia: Rusia tampoco grava su pensión pública, así que no hay doble imposición. Más sobre los tipos en la página de impuestos en Costa Rica.
Si empiezas a alquilar una vivienda en Costa Rica o abres allí un negocio, esos ingresos son locales y tributan al 0-25 %. La pensión, los ahorros en el extranjero y los intereses de depósitos extranjeros no tributan en el país.
Presupuesto mensual para una pareja
| Gasto mensual | Importe |
|---|---|
| Apartamento de un dormitorio en el centro de San José | US$ 900-1.000 |
| Cuota de la seguridad social con una pensión de US$ 1.000 | unos US$ 70-110 |
| Seguro médico privado | según la edad, aparte |
| Coche | casi imprescindible fuera de la capital |
| Vida cómoda para una persona | desde US$ 3.000 |
El umbral de US$ 1.000 es un requisito legal, no un presupuesto de vida: a una pareja le quedará justo en la región de la capital. El alquiler en Escazú y Santa Ana, donde viven muchos extranjeros, es más alto que en el centro. Un asesor te calcula en el chat el presupuesto para tu ciudad y tu vivienda.
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Dónde se instalan los jubilados
La mayoría de los jubilados extranjeros se instalan en el Valle Central, donde parece primavera todo el año. San José es la capital, con las mejores clínicas y el aeropuerto, y los suburbios de Escazú y Santa Ana son zonas tranquilas con supermercados y una gran comunidad extranjera. Heredia es una ciudad universitaria vecina, algo más barata y fresca.
En la costa del Pacífico la vida es más lenta y calurosa, y los precios en los pueblos turísticos pueden superar a los de la capital. Muchos alquilan primero unos meses en distintas ciudades antes de elegir.
Los pueblos pequeños del Valle Central, Atenas y Grecia, son populares entre jubilados de Estados Unidos y Canadá: clima suave, mercados, alquiler asequible y una hora en coche hasta la capital. El noroeste seco, la provincia de Guanacaste, significa playas y sol casi todo el año, pero hace calor en verano y queda lejos de los grandes hospitales.
Pasos y plazos
| Paso | Plazo |
|---|---|
| Revisión de la pensión y elección de la categoría | 1-2 semanas |
| Certificados, apostillas, traducciones | 1-2 meses |
| Presentación ante la Dirección General de Migración | en el país o en un consulado |
| Estudio de la solicitud | normalmente 4-8 meses |
| Afiliación a la seguridad social y carné de extranjero | tras la aprobación |
| Renovación | cada 2 años |
| Residencia permanente | a los 3 años |
La ciudadanía por naturalización está disponible tras 7 años de residencia oficial, con exámenes de español y de educación cívica. Costa Rica admite la doble ciudadanía.
Cómo lograr la aprobación a la primera
- una pensión inferior a US$ 1.000 o sin prueba de que es vitalicia;
- un certificado sin apostilla o una traducción que no hizo un traductor oficial;
- sin afiliación a la seguridad social en la renovación;
- antecedentes penales en el certificado;
- intentar trabajar por cuenta ajena con un permiso de pensionado.
Los problemas surgen con más frecuencia no en la primera presentación sino en la renovación: un certificado de pensión vencido, cuotas de la seguridad social sin pagar o documentos sin volver a traducir. Seguimos los plazos de renovación con antelación.
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Preguntas frecuentes
Qué pensión necesito para la residencia en Costa Rica?
Una pensión extranjera tributa en Costa Rica?
Los jubilados pagan la sanidad en Costa Rica?
Puedo trabajar con el permiso de pensionado en Costa Rica?
Cuándo puedo obtener la residencia permanente en Costa Rica?
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