Kathmandu: was man sehen sollte und ob sich ein Umzug lohnt

Wovon die Stadt lebt und für wen sie passt

Kathmandu ist die Hauptstadt Nepals, und im Kathmandutal leben zusammen mit Lalitpur und Bhaktapur etwa 3 Millionen Menschen. Die Stadt liegt auf etwa 1.400 Metern, umgeben vom Himalaya. Die Wirtschaft lebt von Tourismus und Trekking, Überweisungen von Nepalesen, die im Ausland arbeiten, Handel, internationalen Organisationen und Hilfsprojekten. Im Tal liegen sieben Denkmäler des Welterbes – alte Plätze, Tempel und Stupas.

Für wen es passt: Liebhaber von Bergen und Trekking, Mitarbeiter internationaler Organisationen und Stiftungen, Menschen auf der Suche nach spiritueller Praxis und einem sehr günstigen Leben. Für wen nicht: alle, die stabile Politik, saubere Luft und entwickelte Infrastruktur brauchen.

Die politische Lage

Im September 2025 gab es in Nepal massive Jugendproteste gegen ein Verbot sozialer Netzwerke und gegen Korruption; Regierungsgebäude wurden in Brand gesetzt, der Premierminister trat zurück, und eine Übergangsregierung rief vorgezogene Wahlen aus. 2026 ist die Lage ruhiger, doch die Politik bleibt instabil. Prüfen Sie vor der Reise die Nachrichten und die Hinweise Ihrer Regierung.

Viertel: wo sich Zuzügler niederlassen

• Thamel – das Touristenviertel mit Hotels und Geschäften für Trekkingausrüstung, laut.
• Lazimpat und Baluwatar – Botschaften, Hotels und ruhige Straßen.
• Lalitpur, auch Patan genannt – die Nachbarstadt mit historischem Platz, die viele Ausländer und Mitarbeiter von Organisationen wählen.
• Budhanilkantha – der Norden des Tals, ruhiger, näher an den Bergen, mit internationalen Schulen.
• Boudhanath – die Gegend um den großen Stupa, ein Zentrum des tibetischen Buddhismus.

Lebenshaltungskosten

• Eine Wohnung für einen Ausländer – etwa 250–600 $ im Monat; Häuser mit Garten in Lalitpur kosten mehr.
• Lebensmittel und Cafés – sehr günstig; importierte Waren kosten spürbar mehr.
• Strom – Stromausfälle gehören der Vergangenheit an, doch ein Generator oder Notstrom ist nützlich.
• Wasser – Trinkwasser wird gekauft oder gefiltert.

Praktisches: Verkehr, Klima, Sprache, Geld

• Verkehr. Taxis, Motorräder und Fahrdienste per App, Staus und schlechte Straßen. Inlandsflüge nach Pokhara und Lukla.
• Klima. Mild: im Sommer +25 bis +30 Grad mit Monsun von Juni bis September; im Winter tagsüber +18 bis +20, nachts um null.
• Luft. Starker Smog im Tal im Winter und Frühling, und viele nutzen Luftreiniger.
• Sprache. Nepali; Englisch ist im Tourismus und in Organisationen verbreitet.
• Geld. Die nepalesische Rupie ist an die indische Rupie gekoppelt, und man braucht oft Bargeld.

Einreise und rechtlicher Status

• Touristenvisum – bei Ankunft oder online für 15, 30 oder 90 Tage; ein Tourist darf bis zu 150 Tage im Jahr bleiben.
• Arbeitsvisum – über einen Arbeitgeber oder eine internationale Organisation, mit Zustimmung des Ministeriums.
• Studienvisum – für Studierende an Universitäten und Kursen.
• Investorenvisum – für eine Investition in ein nepalesisches Geschäft, mit langem Verfahren.
• Visa für Freiwillige und Mitarbeiter von Organisationen – über eingetragene Stiftungen.

Nepal hat kein Visum für digitale Nomaden.

Arbeit und Geschäft

• Wo Ausländer arbeiten – internationale Organisationen, Hilfswerke, Tourismus, Unterricht.
• Eigenes Geschäft – ausländische Investitionen sind mit einem Mindestbetrag und in zugelassenen Branchen erlaubt; viele Bereiche sind für Ausländer geschlossen.
• Fernarbeit – mit einem Touristenvisum formal nicht erlaubt; lange Phasen der Fernarbeit organisiert man besser über eine andere Grundlage.

Familie: Schulen und Gesundheitsversorgung

• Schulen – mehrere internationale Schulen in Lalitpur und im Norden des Tals.
• Gesundheitsversorgung – einige Privatkrankenhäuser mit ordentlichem Standard; komplexe Behandlungen bedeuten Indien, Thailand oder Singapur.
• Versicherung – mit Evakuierung ist für Trekking und das Leben im Land unverzichtbar.

Berge und Wochenenden

• Pokhara – eine Seestadt am Fuß des Annapurna, eine halbe Stunde mit dem Flugzeug oder sieben Stunden über die Straße.
• Trekking – Routen zum Basislager des Everest und um den Annapurna, mit Saisons im Frühling und Herbst.
• Nationalpark Chitwan – Nashörner und Elefanten in der südlichen Ebene.
• Alte Städte des Tals – Bhaktapur und Patan eine halbe Stunde vom Zentrum.

Sicherheit und Alltagsdetails

• Die Straßenkriminalität ist niedrig; die Hauptrisiken sind Straßen, Luftverschmutzung und Lebensmittelvergiftungen.
• Erdbeben: Seit 2015 werden Gebäude verstärkt, daher wählt man solche mit geprüfter Konstruktion.
• Streiks und Proteste können Straßen sperren und werden vorab angekündigt.
• Die Höhe ist moderat, doch Trekking verlangt Akklimatisierung.

Erste Schritte nach der Ankunft

1. Visum bei Ankunft – das Formular am Flughafen ausfüllen und die Gebühr zahlen; ein Online-Antrag vorab ist einfacher.
2. Verlängerung – bei der Einwanderungsbehörde in Kathmandu oder Pokhara, für Touristen bis zu 150 Tage im Jahr.
3. SIM-Karte – mit Pass und Foto; mobiles Internet ist günstig.
4. Geld – Geldautomaten gibt es in der Stadt, aber mit Limits; in die Berge nimmt man Bargeld mit.
5. Wohnung – ein Gästehaus für die ersten Wochen, dann eine Wohnung über Kontakte oder örtliche Makler.

Lohnt sich das Leben hier?

Kathmandu ist eine sehr bezahlbare Stadt am Himalaya mit alter Kultur und einer starken Gemeinschaft internationaler Organisationen. Die Nachteile sind Smog, schlechte Straßen, instabile Politik und ein komplizierter rechtlicher Status. Ein Umzug ist sinnvoll für Mitarbeiter von Organisationen und für eine Trekkingsaison. Für langfristige Fernarbeit sind Länder mit Nomadenvisum bequemer.